Monday, May 26, 2014

Λευκό & Πράσινο

Ενώ κάθομαι μπροστά στον υπολογιστή γράφοντας αυτές τις λέξεις, από πάνω ακούγεται ο Σ που παίζει κιθάρα. Δουλεύει ένα κομμάτι και σε λίγο θα κατέβει και θα μου ζητήσει να το ακούσω και να του πω την γνώμη μου. Θα με ρωτήσει αν μου αρέσει, αν με εμπνέει να γράψω μελωδία για την φωνή και στίχους. Κι έπειτα εγώ μπορεί να του ζητήσω να διαβάσει αυτά που γράφω εδώ και να μου πει την άποψή του.



Μ’ αρέσουν αυτές οι συνήθειες που έχουμε αναπτύξει, οι στιγμές επικοινωνίας σε δημιουργικό επίπεδο και όχι μόνο. Αυτές οι μικρές πραγματικότητες της δικής μας καθημερινότητας είναι πολύτιμες και ζωογόνες.




Βέβαια έχουμε κι άλλες, πολλές, μικρές συνήθειες και κάποιες από αυτές αφορούν το φαγητό. Όπως τις λιχουδιές των σαββατιάτικων και κυριακάτικων πρωϊνών μας. Μερικές φορές είναι τα κρουασάν απ’το φούρνο με σπιτική μαρμελάδα φράουλα και καφέ στην καινούρια μας French press καφετιέρα. Άλλες είναι τα σιμίτια από τον Τούρκο στην Haagse Markt που θυμίζουν αμυδρά τα δικά μας.




Τις περισσότερες φορές, τα πρωϊνά μας περιέχουν αβγά, σχεδόν σαν brunch. Τον χειμώνα είναι τηγανητά αβγά με φέτα, τώρα την άνοιξη είναι αβγά βραστά ή ποσέ με αβοκάντο ή σπαράγγια, σερβιρισμένα είτε με ένα απλό πασπάλισμα σουμάκ, είτε λίγο πιο προσεγμένα και στολισμένα, με μια λεμονάτη, σπιτική σάλτσα μαγιονέζας.




Αυτή η κρεμώδης σάλτσα είναι ουσιαστικά μια αραιή μαγιονέζα φτιαγμένη με παρθένο ελαιόλαδο, χυμό λεμονιού και κρόκους αβγών. Είναι υπερνόστιμη. Έντονη, ξινούτσικη, με πλούσια γεύση και γεμάτη υφή που συμπληρώνει άψογα τα πράσινα και λευκά σπαράγγια, το βραστό αβγό και τις φέτες ζαμπόν που σερβίρονται πάνω σε φρυγανισμένο ψωμί σικάλεως.




Είναι ένα όμορφο πιάτο για ένα κυριακάτικο brunch με φίλους ή για ένα ελαφρύ μεσημεριανό γεύμα μιας χαλαρής μέρας στο σπίτι.









Πράσινα και λευκά σπαράγγια σε φρυγανισμένο ψωμί σικάλεως με ζαμπόν, αβγά και μια κρεμώδη, λεμονάτη, σπιτική σάλτσα μαγιονέζας

Αυτή τη φορά επέλεξα να βράσω τα σπαράγγια αλλά είναι επίσης νόστιμα ψημένα στο γκριλ ή στη σχάρα.

Βράστε τ’ αβγά όσο θέλετε αναλόγως με το προσωπικό σας γούστο. Εγώ συνήθως τα προτιμώ μελάτα (6 λεπτά ψήσιμο και παρεμπιπτόντως πρέπει να μοιραστώ κάποια στιγμή μαζί σας την μέθοδο) αλλά αυτή τη φορά τα ήθελα πιο σφιχτά (8 λεπτά ψήσιμο).

Η σπιτική αυτή σάλτσα μαγιονέζας περιέχει ωμούς κρόκους αβγών οπότε φροντίστε να προμηθευτείτε τα πιο φρέσκα αβγά αξιόπιστης προέλευσης που μπορείτε να βρείτε. Να σας υπενθυμίσω πως ωμά αβγά δεν πρέπει να καταναλώνονται από εγκύους, βρέφη, άτομα που έχουν πρόβλημα με το ανοσοποιητικό τους σύστημα και ηλικιωμένους.



Μερίδες: 6 / 1½ κούπα σάλτσα μαγιονέζας

Υλικά

για την κρεμώδη σάλτσα μαγιονέζας
4 μεσαίους κρόκους αβγών
Χυμό 1 λεμονιού (70-80 ml)
Αλάτι
Φρεκοτριμμένο μαύρο πιπέρι
150 ml εξαιρετικά παρθένο ελαιόλαδο

350 γρ. φρέσκα πράσινα σπαράγγια
500 γρ. φρέσκα λευκά σπαράγγια
Εξαιρετικά παρθένο ελαιόλαδο
6 λεπτές φέτες ζαμπόν
6 μεγάλα αβγά, βρασμένα αναλόγως με τις προτιμήσεις σας
6 φέτες ψωμιού σικάλεως, φρυγανισμένες
Αλάτι
Φρεκοτριμμένο μαύρο πιπέρι

Ειδικά εργαλεία: μικρός επεξεργαστής τροφίμων (ή μπλέντερ), κόφτης λαχανικών


Προετοιμασία

για την κρεμώδη σάλτσα μαγιονέζας
Σ’ ένα μικρό επεξεργαστή τροφίμων (ή σε μπλέντερ), προσθέστε τους κρόκους αβγών, τον χυμό λεμονιού, λίγο αλάτι και πιπέρι και αναμείξτε μέχρι να ενσωματωθούν καλά τα υλικά. Με το μοτέρ να δουλεύει, ρίξτε λίγο-λίγο το ελαιόλαδο σε σταθερή ροή μέσα από την τρύπα στην κορυφή του επεξεργαστή ή μπλέντερ, μέχρι να ενσωματωθεί. Στο τέλος θα πρέπει να έχετε μια ρευστή κι αφράτη σάλτσα μαγιονέζας η οποία θα μοιάζει με πηχτό ντρέσινγκ κι όχι με κλασική σφιχτή μαγιονέζα. Αν θέλετε την κλασική συνταγή μαγιονέζας, πηγαίνετε εδώ. Δοκιμάστε και προσθέστε επιπλέον αλατοπίπερο αν χρειάζεται.
Μπορείτε να την κρατήσετε στο ψυγείο καλυμμένη μέχρι να την χρησιμοποιήσετε. Καταναλώστε την την ίδια μέρα που θα την φτιάξετε.


Καθαρίστε τα πράσινα σπαράγγια από το κάτω, ξυλώδες κομμάτι τους (διαβάστε σε αυτό το ποστ πώς να τα καθαρίσετε), και καθαρίστε τα με τον κόφτη λαχανικών.
Κόψτε μ’ ένα μαχαίρι το κάτω, ξυλώδες κομμάτι (1 εκ. περίπου) των λευκών σπαραγγιών και καθαρίστε τα με τον κόφτη λαχανικών.

Σε μια μεγάλη κατσαρόλα, ζεστάνετε μπόλικο αλατισμένο νερό σε δυνατή φωτιά και μόλις πάρει βράση, ρίξτε τα λευκά σπαράγγια και βράστε τα για 6-8 λεπτά (αναλόγως με το πάχος τους) μέχρι να μαλακώσουν, χωρίς να βάλετε το καπάκι. Μπορείτε να ελέγξετε αν είναι έτοιμα, μπήγοντας την άκρη ενός μαχαιριού μέσα σ' ένα απ' αυτά. Αφαιρέστε τα απ’ την κατσαρόλα με μια τρυπητή κουτάλα, στραγγίζοντάς τα καλά και ακουμπήστε τα σε μια πιατέλα.


Στο ίδιο νερό, ρίξτε τα πράσινα σπαράγγια. Ζεματίστε τα για 2-4 λεπτά (αναλόγως με το πάχος τους) μέχρι να μαλακώσουν ελαφρώς, χωρίς να βάλετε το καπάκι. Μπορείτε να ελέγξετε αν είναι έτοιμα, μπήγοντας την άκρη ενός μαχαιριού μέσα σ' ένα απ' αυτά. Προσέξτε όμως μην τα παραβράσετε, θα πρέπει να παραμένουν λίγο τραγανά. Αφαιρέστε τα απ’ την κατσαρόλα με μια τρυπητή κουτάλα, στραγγίζοντάς τα καλά και ακουμπήστε τα στην ίδια πιατέλα με τα λευκά.
Αφήστε τα να κρυώσουν, ρίξτε λίγο ελαιόλαδο από πάνω και ανακατέψτε τα με τα χέρια σας.

Σημείωση: Ζεματίζω σημαίνει ρίχνω μέσα σε νερό που βράζει ωμά λαχανικά ή φρούτα, βράζοντάς τα για πολύ λίγο (από μερικά δευτερόλεπτα έως μερικά λεπτά αναλόγως το λαχανικό/φρούτο), μέχρι να μαλακώσουν ελαφρώς, διατηρώντας την τραγανή υφή και το έντονο χρώμα τους.


Για να σερβίρετε, βάλτε σε κάθε πιάτο από μια φέτα φρυγανισμένου ψωμιού κι από πάνω διπλώστε μια φέτα ζαμπόν. Τακτοποιήστε 3-4 σπαράγγια σε κάθε μερίδα και περιχύστε με λίγη σάλτσα μαγιονέζας. Κόψτε τα αβγά στη μέση και ακουμπήστε τα πάνω απ’ τα σπαράγγια αλατοπιπερώνοντας. Αν φτιάξετε τα αβγά μελάτα, τότε αφήστε τον καθένα να κόψει μόνος του το αβγό ώστε να έχει την ευχαρίστηση του να δει να ξεχύνεται από μέσα ο κρόκος.
Βάλτε την σάλτσα μαγιονέζας σε ένα μπωλ πάνω στο τραπέζι σε περίπτωση που θέλει κανείς να προσθέσει επιπλέον.

Καλή όρεξη!




Wednesday, May 21, 2014

Coconut love

Την περασμένη εβδομάδα είχαμε κρύο, μαυρίλα και βροχή σχεδόν σε καθημερινή βάση και τώρα έχουμε ντάλα ήλιο, με μερικές καταιγίδες φυσικά για μην ξεχνιόμαστε, και πολλή ζέστη. Ήρθε επιτέλους το καλοκαίρι και τί πιο ιδανικό για τέτοιες μέρες από ένα κρύο επιδόρπιο υπό τη μορφή μιας στρογγυλής, παγωμένης μπάλας παγωτού με την αξεπέραστη γεύση της καρύδας.



Εδώ και μερικούς μήνες εμένα και τον Σ μας έχει πιάσει μια μανία για παγωτό. Ακόμα κι όταν είχε κρύο, εμείς επιμέναμε και τρώγαμε που και που από μια μπαλίτσα. Έχω φτιάξει κι έχουμε ήδη φάει τόσο παγωτό που μπορώ να πω με κάθε βεβαιότητα πως η φετινή χρονιά είναι η χρονιά του παγωτού στην μικρή μας εκπατρισμένη κουζίνα.




Μια από τις τελευταίες εμμονές μου είναι η καρύδα σε κάθε της μορφή και την χρησιμοποιώ σε πολλά είδη πιάτων, αλμυρών ή γλυκών. Λάδι καρύδας για ελαφρά τηγανισμένο ψάρι ή μπριζόλα, αλεύρι και ζάχαρη καρύδας για βάφλες και κέικ, γάλα καρύδας σε smoothies, τριμμένη καρύδα σε παγωτά.




Έχω δοκιμάσει κάμποσες εκδοχές παγωτού καρύδας αλλά πάντα επιστρέφω σε αυτήν εδώ γιατί είναι μακράν η καλύτερη. Πρόκειται για αυθεντικό παγωτό με τα υλικά που αυτό οφείλει να περιέχει: γάλα, αβγά, κρέμα γάλακτος.




Είναι πλούσιο και κρεμώδες, με την βελούδινη υφή του να χαϊδεύει τον ουρανίσκο και την εξωτική γεύση της καρύδας να βομβαρδίζει τους γευστικούς κάλυκες με κάθε κουταλιά, κάνοντάς σε να μη θες να σταματήσεις να το τρως. Παρ’ όλα αυτά, και όσοι με ξέρετε έστω και λίγο δεν θα εκπλαγείτε, δεν μου έφτανε μόνο αυτό. Ήθελα κάτι παραπάνω και μάλιστα σε μορφή σοκολάτας, γιατί τίποτα δεν είναι καλύτερο απ’ τη σοκολάτα. Έφτιαξα λοιπόν μια σάλτσα σοκολάτας που διαφέρει και ξεπερνάει κάθε άλλη διότι με το που την περιχύνεις πάνω στο παγωτό, σκληραίνει και γίνεται μια πανέμορφη και λαχταριστή σοκολατένια επικάλυψη που ραγίζει με το άγγιγμα του κουταλιού.




Είναι σαν αυτές των παγωτών του εμπορίου που νομίζεις ότι ποτέ δεν θα μπορέσεις να φτιάξεις μόνος σου, να όμως που μπορείς, και είναι υγιεινή και απίστευτα εύκολη, περιέχοντας μονάχα δυο υλικά: σκούρα σοκολάτα και λάδι καρύδας. Χρειάζεται πέντε λεπτά για να φτιαχτεί και είναι θεαματική. Ακόμα κι αν δεν φτιάξετε το παγωτό, που θα είσαστε τρελοί να μην το φτιάξετε, την σάλτσα πρέπει οπωσδήποτε να την δοκιμάσετε διότι θα ξετρελαθείτε.




Υ.Γ. 1 Πριν λίγο καιρό μου πήραν συνέντευξη από το site New Diaspora (πολύ επίσημο ακούστηκε αυτό!). Αν έχετε περιέργεια να μάθετε μερικά επιπλέον πράγματα για μένα, πατήστε εδώ για να την διαβάσετε.




Υ.Γ. 2 Άλλαξα το header του blog, την γραμματοσειρά κι έκανα και μερικά μικρομερεμέτια. Είμαι πολύ ενθουσιασμένη γιατί ήθελα πολύ καιρό να το κάνω αλλά δεν είχα καθόλου χρόνο. Επίσης όλες οι αλλαγές γίνονται από μένα που είμαι ολίγον άσχετη με design κλπ. οπότε όταν τα καταφέρνω, αισθάνομαι ακόμα πιο περήφανη για το αποτέλεσμα. Το είχε όμως ανάγκη το μπλογκάκι μου, χρειαζόταν αναζωογόνηση, και η φωτογραφία του σορμπέ σοκολάτας με σμέουρα και βατόμουρα για header νομίζω είναι ιδανική. Παρεμπιπτόντως είναι από αυτή την ανάρτηση/συνταγή.

Ελπίζω να σας αρέσουν οι αλλαγές. Θα χαρώ ν’ ακούσω τη γνώμη σας!







Παγωτό καρύδα
Ελάχιστα προσαμροσμένη από The perfect scoop

Η γεύση καρύδας στο παγωτό έρχεται από τα τρίμματα καρύδας τα οποία χαρίζουν μια βαθιά γεύση η οποία ωστόσο δεν είναι υπερβολικά έντονη.




Γίνεται περίπου 1 λίτρο

Υλικά
70 γρ. τριμμένη καρύδα (ινδοκάρυδο)
150 γρ. ψιλή ζάχαρη
Μια πρέζα αλάτι
250 ml φρέσκο πλήρες γάλα
500 ml κρέμα γάλακτος, πλήρης (35%)
5 μεγάλους κρόκους αβγών
2 κουταλάκια γλυκού καθαρό εκχύλισμα βανίλιας

Ειδικά εργαλεία: ψιλό κόσκινο, παγωτομηχανή (προαιρετική αν και προτιμητέα)


Προετοιμασία
Σ’ ένα μικρό τηγάνι, προσθέστε την τριμμένη καρύδα και βάλτε σε μέτρια προς δυνατή φωτιά. Καψαλίστε την ανακατεύοντας συνεχώς με μια ξύλινη κουτάλα ή πυρίμαχη σπάτουλα μέχρι η καρύδα ν’ αρχίζει να αναδίδει άρωμα και να παίρνει χρώμα. Μόλις δείτε ότι αρχίζει να σκουραίνει, κατεβάστε τη φωτιά στο χαμηλό και είσαστε ιδιαίτερα προσεκτικοί καθώς μπορεί πολύ εύκολα να αρπάξει. Συνεχίστε το καψάλισμα και το ασταμάτητο ανακάτεμα μέχρι η καρύδα να πάρει ένα χρυσκάστανα χρώμα. Εάν σε οποιοδήποτε σημείο μυρίσετε καμμένο, βγάλτε αμέσως απ’ τη φωτιά το τηγάνι και ανακατέψτε καλά. Η όλη διαδικασία θα πάρει γύρω στα 4 λεπτά.
Αδειάστε την καρύδα σε ένα μπωλ.


Σε μια κατσαρόλα μεσαίου μεγέθους με βαρύ πάτο, προσθέστε την ζάχαρη, το αλάτι, το γάλα και 250 ml από την κρέμα γάλακτος. Ζεστάνετε σε μέτρια φωτιά μέχρι το μείγμα να είναι χλιαρό αλλά όχι καυτό. Μην το αφήσετε να πάρει βράση. Κατεβάστε την κατσαρόλα απ’ την φωτιά και προσθέστε την καψαλισμένη τριμμένη καρύδα. Ανακατέψτε καλά, βάλτε το καπάκι στην κατσαρόλα και αφήστε να σταθεί σε θερμοκρασία δωματίου για 1 ώρα.


Μόλις περάσει η 1 ώρα, ξαναζεστάνετε το μείγμα σε μέτρια φωτιά, προσέχοντας και πάλι να μην πάρει βράση. Ακουμπήστε το κόσκινο πάνω σε ένα μπωλ μεσαίου μεγέθους και περάστε μέσα από το κόσκινο το ζεστό μείγμα καρύδας, πιέζοντας καλά την τριμμένη καρύδα προς τα κάτω με μια λαστιχένια σπάτουλα ώστε να πάρετε όσο πιο πολύ υγρό και γεύση. Πετάξτε την τριμμένη καρύδα.


Σ’ ένα άλλο μπωλ μεσαίου μεγέθους, προσθέστε την υπόλοιπη κρέμα γάλακτος (250 ml) και ακουμπήστε από πάνω το κόσκινο.
Σ’ ένα τρίτο μπωλ μεσαίου μεγέθους, προσθέστε τους κρόκους αβγών, χτυπήστε τους καλά και προσθέστε το ζεστό μείγμα λίγο-λίγο, χτυπώντας γρήγορα και ασταμάτητα με το σύρμα (όπως όταν κάνετε αβγολέμονο). Όταν πια το έχετε προσθέσει όλο, αδειάστε το μείγμα μέσα στην κατσαρόλα και βάλτε σε μέτρια φωτιά. Ανακατεύετε συνεχώς με μια σπάτουλα που αντέχει σε υψηλές θερμοκρασίες, ξύνοντας τον πάτο της κατσαρόλας για να μην κολλήσει, μέχρι το μείγμα ν’ αρχίσει να πήζει ελαφρά και να μπορεί να σταθεί πάνω στην σπάτουλα χωρίς να γλυστράει αμέσως.

Αδειάστε την κρέμα (custard) μέσα στο μπωλ με την κρέμα γάλακτος, περνώντας την μέσα από το κόσκινο και αναμείξτε καλά με την σπάτουλα. Προσθέστε το εκχύλισμα βανίλιας κι ανακατέψτε ξανά.


Γεμίστε ένα μεγάλο μπωλ με παγάκια και λίγο νερό, και ακουμπίστε μέσα το μπωλ με το μείγμα παγωτού. Ανακατέψτε το μείγμα με μια σπάτουλα μέχρι να κρυώσει. Έπειτα καλύψτε το με πλαστική μεμβράνη και τοποθετήστε το στο ψυγείο για 1 ώρα μέχρι να κρυώσει καλά.
Ανακατέψτε το μείγμα με μια σπάτουλα και αδειάστε το στην παγωτομηχανή σας. Συνεχίστε, ακολουθώντας τις οδηγίες του κατασκευαστή.

Εναλλακτικά, αν δεν έχετε παγωτομηχανή, αδειάστε το κρύο μείγμα παγωτού μέσα σε ένα δοχείο κατάλληλο για κατάψυξη. Βάλτε το στην κατάψυξη κι έπειτα από 40 λεπτά βγάλτε το και χτυπήστε το δυνατά με ένα σύρμα ή μια σπάτουλα (μπορείτε να το χτυπήσετε και στο μπλέντερ ή ακόμα και με ραβδομπλέντερ).
Συνεχίστε να το χτυπάτε ανά μισή ώρα μέχρι να είναι πλέον πολύ πηχτό και παγωμένο για να χτυπηθεί. Αυτή η διαδικασία θα πάρει 2 με 3 ώρες.









Σάλτσα σοκολάτας (σκληρή επικάλυψη) για παγωτό
Προσαρμοσμένη από το Jeni’s splendid ice cream at home

Χρησιμοποιώ μόνο εξαιρετικά παρθένο λάδι καρύδας, το οποίο είναι υγιεινό χωρίς χημικά πρόσθετα. Έχει γεύση και άρωμα καρύδας, σε άλλες μάρκες περισσότερο, σε άλλες λιγότερο και στη σάλτσα είναι αισθητή.
Σε κάποιους από εσάς ίσως δεν αρέσει η γεύση της καρύδας αλλά αν χρησιμοποιήσετε μη παρθένο λάδι το οποίο είναι άοσμο και άγευστο, τότε κατά πάσα πιθανότητα δεν θα είναι υγιεινό και η γεύση, όπως και η υφή της σάλτσας, δεν θα είναι καλή. Το έχω δοκιμάσει και το αποτέλεσμα ήταν απογοητευτικό.

Το λάδι καρύδας διατηρείται σε θερμοκρασία δωματίου και όπως και το βούτυρο, έχει υψηλό σημείο τήξης, δηλαδή λιώνει πολύ εύκολα και σκληραίνει μόλις το βάλεις στο ψυγείο. Σε θερμοκρασία δωματίου το καλοκαίρι είναι υγρό ενώ το χειμώνα σκληρό.


Γίνονται περίπου 280 ml

Υλικά
200 γρ. καλής ποιότητας σκούρα σοκολάτα (55-70%), κομμένη σε μικρά κομμάτια
100 γρ. εξαιρετικά παρθένο λάδι καρύδας


Προετοιμασία
Βάλτε την κομματιασμένη σοκολάτα και το λάδι καρύδας σ’ ένα μπωλ και τοποθετήστε το πάνω σε μια κατσαρόλα με νερό που σιγοβράζει (μπεν-μαρί). Προσέξτε να μην αγγίζει ο πάτος του μπωλ το νερό. Λιώστε τα, ανακατεύοντας τακτικά και μόλις το μείγμα γίνει λείο, αφαιρέστε το μπωλ πάνω απ' την κατσαρόλα και αφήστε το να κρυώσει ελαφρά.


Περιχύστε το πάνω απ’το παγωτό σας και κάντε υπομονή 30-50 δευτερόλεπτα μέχρι να σληρύνει. Έπειτα σπάστε το με το κουτάλι σας και απολάυστε.

Μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε αμέσως ή να το κρατήσετε σε θερμοκρασία δωματίου, καλυμμένο, μέχρι να το χρειαστείτε. Αν σκληρύνει, λιώστε το ξανά στο φούνρο μικροκυμάτων ή σε μπεν-μαρί.




Sunday, May 11, 2014

Κουνέλι κοκκινιστό με χυλοπίτες

Τις τελευταίες δυο-τρεις μέρες βρέχει ασταμάτητα και τα σχέδιά μας για ένα κυριακάτικο πρωϊνό βολτάροντας στην πόλη, κάνοντας ψώνια και πίνοντας καφέ καταστράφηκαν. Αντ’ αυτού, μείναμε στο σπίτι κοιτάζοντας τις τεράστιες σταγόνες βροχής να πέφτουν έξω απ’ το παράθυρο και να δημιουργούν μικρές λιμνούλες στις εσοχές του ξύλινου μπαλκονιού κι ακούγοντας τις μακρινές βροντές που θυμίζουν λιοντάρι που βρυχάται.


Δεν διαμαρτυρόμαστε όμως. Έχουμε ο ένας τον άλλον, την Billie να παίζει στο background, καλό φαγητό, ένα ωραίο μπουκάλι κόκκινο κρασί να περιμένει ν’ ανοιχτεί και μπόλικο απ’ το χθεσινό κοκκινιστό κουνέλι με δαμάσκηνα να μας γνέφει να το απολαύσουμε.


Μ’ αρέσει πώς αλλάζει η όρεξη για φαγητά με τις μεταβολές του καιρού. Λίγες μέρες πριν, λαχταρούσα σαλάτες και εποχικά λαχανικά μα με το που έπιασε λίγη ψύχρα και βροχή, που είμαι σίγουρη ωστόσο ότι δεν θα κρατήσει πολύ, ήρθε κι η λαχτάρα για ένα πιο χορταστικό γεύμα.




Αυτό το φάγαμε εχθές το βράδυ. Κουνέλι μαγειρεμένο μέσα σε μια πλούσια σάλτσα ντομάτας και κόκκινου κρασιού με αποξηραμένα δαμάσκηνα και φρέσκα μυρωδικά, σερβιρισμένο με χυλοπίτες.




Στην Ελλάδα τρώμε πολύ το κουνέλι και τον λαγό, συνήθως στιφάδο, δηλαδή κοκκινιστό με πολλά κρεμμύδια. Εγώ προτίμησα να το ετοιμάσω κάπως διαφορετικά. Εξακολουθεί να είναι κοκκινιστό αλλά πρόσθεσα μερικά ξερά δαμάσκηνα που είχαν ξεμείνει από ένα κέικ που είχα φτιάξει και πολλά μυρωδικά που είχα προμηθευτεί από την λαϊκή, και μαζί με κρεμμύδια, σκόρδο, κανέλα και λίγο Merlot, δημιουργήθηκε αυτό το υπέροχο πιάτο.


Το κουνέλι είναι πολύ εύγεστο και αν δεν το έχετε ποτέ δοκιμάσει, μη διστάζετε, βάλτε το στη λίστα των φαγητών που πρέπει οπωσδήποτε να φάτε. Το κρέας του είναι άπαχο, με μια απαλή γλύκα και μια υποψία γεύσης κυνηγιού, κι εφόσον μαγειρευτεί σωστά είναι πολύ τρυφερό και απίστευτα νόστιμο. Αν το σιγοψήσεις μέσα σε μια σάλτσα σαν αυτή εδώ, τότε παραμένει ζουμερό και μαλακό· για την ακρίβεια, έλιωνε στο στόμα.




Είχε μεστή και μελωμένη γεύση, με τη γλύκα των δαμάσκηνων και της κανέλας και την φρεσκάδα και γήινη ποιότητα του φασκόμηλου, της δάφνης και του δενδρολίβανου. Η φρουτένια χροιά του κόκκινου κρασιού γινόταν αισθητή με κάθε μπουκιά και μαζί με τις χυλοπίτες έγινε το τέλειο γεύμα για μια βροχερή μέρα.









Κουνέλι Κοκκινιστό με Ξερά Δαμάσκηνα, Φρέσκα Μυρωδικά, Κόκκινο Κρασί και Χυλοπίτες

Το κουνέλι συνήθως πωλείται ολόκληρο και καθαρισμένο, με το συκώτι και τα νεφρά του. Μπορείτε να το κόψετε μόνοι σας σε μερίδες ή ζητήστε από τον χασάπη σας να το κάνει. Μην πετάξετε το συκώτι και τα νεφρά, είναι πεντανόστιμα και μπορείτε είτε να τα προσθέσετε στο φαγητό προς το τέλος του ψησίματος όπως έκανα εγώ, είτε να τα τηγανίσετε για ένα πρώτης τάξεως μεζεδάκι.
Αν βρείτε άγριο κουνέλι τόσο το καλύτερο αφού έχει πολύ πιο ωραία γεύση.

Για όσους ζείτε εκτός Ελλάδας και δεν μπορείτε να βρείτε μακριές χυλοπίτες, χρησιμοποιήστε ταλιατέλες.


Μερίδες: 6

Υλικά
1½ κιλό φρέσκο ολόκληρο κουνέλι (με συκώτι και νεφρά), σε μερίδες (εγώ τo έκοψα σε 7)
120 ml ελαιόλαδο
Αλάτι
Φρεσκοτριμμένο μαύρο πιπέρι
3 κρεμμύδια, τριμμένα
4 σκελίδες σκόρδο, ψιλοκομμένες
12 ξερά δαμάσκηνα, χωρίς κουκούτσι
1 κονσέρβα (400 γρ.) ολόκληρες ντομάτες, κομμένες
1 γεμάτη κουταλιά σούπας πελτέ ντομάτας
2 ξερά φύλλα δάφνης
2 κλωναράκια φρέσκου δενδρολίβανου
5 φρέσκα φύλλα φασκόμηλου, κομμένα
1 ξυλάκι κανέλας
300 ml κόκκινο ξηρό, φρουτένιο κρασί (χρησιμοποίησα Merlot)
130 ml καυτό νερό

700 γρ. χυλοπίτες μακριές (ή ταλιατέλες)
100 γρ. βούτυρο (προαιρετικά)

200 γρ. μυζήθρα, κεφαλοτύρι (ή παρμεζάνα), τριμμένη

Ειδικά εργαλεία: τρίφτης, σουρωτήρι, κατσαρόλα αρκετά μεγάλη και φαρδιά ώστε να χωρέσει τα κομμάτια κουνελιού σε μια στρώση


Προετοιμασία
Σκουπήστε καλά με χαρτί κουζίνας τα κομμάτια του κουνελιού και αλατοπιπερώστε τα. Αφήστε το συκώτι και νεφρά στο ψυγείο προς το παρόν.
Σε μια μεγάλη και φαρδιά κατσαρόλα με βαρύ πάτο, ζεστάνετε το ελαιόλαδο σε μέτρια φωτιά και τσιγαρίστε το κουνέλι σε παρτίδες μέχρι να πάρει ένα χρυσοκάστανο χρώμα. Μην προσθέσετε πολλά κομμάτια μαζί γιατί αντί να τσιγαριστούν, θα βράσουν.


Αφαιρέστε τα από την κατσαρόλα και προσθέστε τα τριμμένα κρεμμύδια. Σωτάρετε μέχρι να πάρουν χρώμα και προσθέστε το σκόρδο. Τσιγαρίστε το για 1 λεπτό και προσθέστε τα αποξηραμένα δαμάσκηνα, τις ντομάτες και τον πελτέ, τη δάφνη, το δενδρολίβανο, το φασκόμηλο και το ξυλάκι κανέλας κι ανακατέψτε καλά με μια ξύλινη κουτάλα.


Προσθέστε τα κομμάτια κουνελιού στην κατσαρόλα και περιχύστε με το κρασί και το καυτό νερό. Ανακατέψτε και προσθέστε αλατοπίπερο. Αφήστε να πάρει μια βράση, βάλτε το καπάκι και βάλτε τη φωτιά στο χαμηλό. Αφήστε να ψηθεί το φαγητό για 1 ½ - 2 ώρες ή μέχρι να μαλακώσει το κουνέλι. Ελέγχετε κάθε μισή ώρα, γυρίζοντας τα κομμάτια.


Εντωμεταξύ, βγάλτε το συκώτι και τα νεφρά απ’ το ψυγείο και καθαρίστε τα. Το συκώτι του κουνελιού αποτελείται από μικρά κομμάτια που ενώνονται μεταξύ τους με ένα κεντρικό υπόλευκο νεύρο. Κόψτε το με ένα μαχαίρι και διαχωρίστε τα μέρη του συκωτιού. Τα νεφρά, δεδομένου ότι το κουνέλι ήταν υγιές και τρεφόταν καλά, θα περιβάλλονται από μια καλή στρώση λίπους. Αφαιρέστε το λίπος με τα δάχτυλά σας.
Μισή ώρα πριν να είναι έτοιμο το κουνέλι, προσθέστε το συκώτι και τα νεφρά (κομμένα στη μέση) στην κατσαρόλα.

Αφού έχει περάσει 1½ ώρα που ψήνεται το κουνέλι, ελέγξτε αν είναι έτοιμο και δοκιμάστε αν χρειάζεται επιπλέον αλατοπίπερο.
Στο τέλος το κουνέλι θα πρέπει είναι τρυφερό και να λιώνει στο στόμα και η σάλτσα να είναι πλούσια και πηχτή.

Αφαιρέστε την κατσαρόλα απ’ τη φωτιά και αφήστε να σταθεί για 10 λεπτά πριν το σερβίρετε.

Ενώ το κρέας ψήνεται, βράστε τις χυλοπίτες. Σε μια μεγάλη κατσαρόλα, ζεστάνετε μπόλικο αλατισμένο νερό σε δυνατή φωτιά και μόλις πάρει βράση, ρίξτε τις χυλοπίτες (ή ταλιατέλες). Βράστε τες τόση ώρα ώστε να έχουν υφή al dente (σφιχτές αλλά όχι σκληρές) ή βράστε τες μέχρι να έχουν την υφή που εσάς σας αρέσει και στραγγίξτε τες σ' ένα σουρωτήρι. Οι χυλοπίτες δεν θέλουν πολλή ώρα βράσιμο γιατί είναι λεπτές.
Ρίξτε το βούτυρο στην κατσαρόλα και ζεστάνετέ το σε μέτρια προς δυνατή φωτιά μέχρι να αρχίσει να αφρίζει και ρίξτε μέσα τα ζυμαρικά. Κλείστε την φωτιά κι ανακατέψτε τα καλά ώστε να επικαλυφθούν με το βούτυρο.

Σερβίρετε αμέσως, μοιράζοντας τις χυλοπίτες σε πιάτα. Από πάνω προσθέστε τo κουνέλι και μπόλικη σάλτσα. Πασπαλίστε με τριμμένη σκληρή μυζήθρα, κεφαλοτύρι ή παρμεζάνα.