....και Τυχερή Πρωτοχρονιά

Στην Ελλάδα, καθ' όλη τη διάρκεια των Χριστουγέννων και μέχρι την Πρωτοχρονιά, βγαίνει μέσα από όλους μας ο τζογαδόρος. Διότι αυτή είναι η εποχή για χαρτοπαίγνια και ρουλέτες, πόκερ, μπλακ-τζακ και τριανταμία. Μπορεί κανείς να πει πως στις γιορτές, όλοι κυνηγάνε την τύχη τους.






Τα μέλη της οικογένειάς μου είναι ο ορισμός του τζογαδόρου των εορτών και όχι, μη νομίζετε πως πάμε σε κανένα καζίνο, απλώς φέρνουμε κατά κάποιο τρόπο το καζίνο στο σπίτι μας. Κάθε χρόνο, εκεί γύρω στην Πρωτοχρονιά, τα εορταστικά έθιμα της οικογένειάς μου αλλάζουν λίγο και από το ψήσιμο χριστουγεννιάτικων κουλουριών και χοιρινών πάμε στο στρώσιμο του τραπεζιού για χαρτοπαίγνια.






Η πράσινη τσόχα κάνει την εμφάνισή της μέσα από το συρτάρι του μπουφέ. Είναι καλοσιδερωμένη, χωρίς ίχνος τσαλάκας, τσαλάκα που πιθανόν να προκαλέσει το αναποδογύρισμα ενός τραπουλόχαρτου, αποκαλύπτοντας το πόσο μεγάλος μπλοφατζής είναι ο ξάδερφός μου. Οι μάρκες είναι όλες στοιβαγμένες μέσα στο πλαστικό τους κουτί, περιμένοντας να μοιραστούν από τον αδερφό μου ανάμεσα στους μεγάλους τζογαδόρους (!) και η καλή πλαστική τράπουλα έχει καθαριστεί κι είναι έτοιμη να μοιραστεί από τον θείο μου, ο οποίος πάντα αρέσκεται στο να παίρνει τον ρόλο του γκρουπιέρη.






Το τυχερό παιχνίδι που προτιμάμε είναι η πόκα. Πεντάφυλλο πόκερ, μπόμπες, αγκαθάκια, κούκος μονός, ασανσέρ είναι μερικά από τα παιχνίδια που παίζουμε. Καθόμαστε όλοι γύρω από το τραπέζι, έχοντας σοβαρό και μπλοφατζίδικο ύφος και... ας αρχίσουν τα παίγνια!






Πρέπει να πω πως παίρνουμε το παιχνίδι αρκετά σοβαρά. Δεν ανεχόμαστε αστειάκια και αν τυχαίνει να παίζουν τα μικρότερα και πιο άπειρα μέλη της οικογένειας ή κάποιοι φίλοι πρόσφατα μυημένοι στις οικογενειακές μας παραδόσεις, οφείλουν να συμμετέχουν όλοι με τους ίδιους κανόνες. Δεν υπάρχει ειδική μεταχείρηση. Πώς αλλιώς θα μάθουν;






Μπλοφάρουμε, πάμε πάσο, ποντάρουμε, κερδίζουμε, χάνουμε, γελάμε, φωνάζουμε, τρώμε, πίνουμε. Φυσικά το φαγητό και το ποτό είναι αναπόσπαστα κομμάτια οποιασδήποτε δραστηριότητας της οικογένειάς μου κι επειδή τα παιχνίδια μπορούν να κρατήσουν για αρκετές ώρες, χρειάζεται ασφαλώς κάτι να τσιμπήσουμε ή να πιούμε. Το τσιμπολόγημα περιορίζεται σε ορεκτικά, ξηρούς καρπούς και σοκολατάκια τα οποία μοιράζονται σε περίπτωση που μας έρθει η όρεξη για κάτι γλυκό που, για να είμαι ειλικρινής, πάντοτε μας έρχεται.






Η πόκα, αλλά και τα χαρτιά γενικότερα, απαιτούν καθαρά χέρια κι έτσι στην ποικιλία του φαγητού υπάρχει περιορισμός αλλά στο ποτό, αχ στο ποτό, εκεί δεν υπάρχει κανένα όριο. Οι επιλογές πολλές κι ο καθένας είναι ελεύθερος να διαλέξει αυτό που του αρέσει. Οι δικοί μου συνήθως πίνουν συγκεκριμένα ποτά αλλά εγώ είμαι λίγο πιο ευέλικτη. Μερικές φορές προτιμώ κάτι κλασσικό, όπως ένα μπράντυ ή ένα σκοτσέζικο ουίσκι, άλλες φορές έχω όρεξη για κάτι γλυκό, όπως ένα πόρτο ή σέρρυ και μετά είναι κι εκείνες οι φορές που οι περιστάσεις επιβάλλουν ένα κοκτέιλ. Κι αυτό πάει κάπως έτσι—βότκα, λικέρ καφέ, ζάχαρη, καφές εσπρέσσο, γάλα, πάγος / ανακάτεμα, γέμισμα ποτηριού, πόση.






Η αλήθεια είναι πως δεν τρελαίνομαι για τον καφέ και ίσως είμαι από τους λίγους ανθρώπους που θα μπορούσαν να τον κόψουν χωρίς να το πολυσκεφτούν αλλά τρελαίνομαι για γλυκά και ποτά με γεύση καφέ. Ποτά με γεύση καφέ που περιέχουν αλκοόλ για την ακρίβεια. Κοκτέιλ Εσπρέσσο και Σφηνάκια Καπουτσίνο είναι τα αγαπημένα μου και σας προτρέπω να τα δοκιμάσετε κι εσείς την Παραμονή της Πρωτοχρονιάς, λίγο πριν δώσετε το φιλί στον/στην αγαπημένο/η σας για να υποδεχθείτε τον καινούριο χρόνο.
Κι έπειτα, σας προτρέπω να τα δοκιμάσετε και την Πρωτοχρονιά, μόλις τελειώσετε το εορταστικό σας γεύμα και περιμένετε το επιδόρπιο.






Κι έπειτα, σας προτρέπω να τα δοκιμάζετε κάθε δεύτερο Σαββατοκύριακο μέχρι το καλοκαίρι, όταν οι διαθέσεις πια θα αλλάξουν και θα αποζητάτε φρουτένια κοκτέιλ. Μέχρι τότε όμως, αυτά είναι τα ποτά του δικού μου χειμώνα και οι λόγοι που πρέπει να τα δοκιμάσετε είναι απλούστατοι. Και τα δυο είναι πεντανόστιμα, εύκολα στην προετοιμασία τους, με υλικά που μπορείτε να βρείτε παντού και το σημαντικότερο απ' όλα, είναι εγγυημένο ότι θα σας ζαλίσουν ευχάριστα αλλά ταυτόχρονα θα σας κρατήσουν σε εγρήγορση. Υπάρχει κάτι παραπάνω που να θέλει κανείς από ένα ποτό;






Υ.Γ. Η υποφαινόμενη σπάνια κερδίζει στην πόκα αλλά, όπως λέει κι η παροιμία "αυτός που χάνει στα χαρτιά, κερδίζει στην αγάπη".













Κοκτέιλ Εσπρέσσο
Προσαρμοσμένη από τον Robert Schinkel

Δώστε στην Πρωτοχρονιά μια γεύση καφέ με αυτό το καταπληκτικό κοκτέιλ που περιέχει φρέσκο εσπρέσσο. Αν δεν έχετε όμως το κατάλληλο γκατζετάκι για να φτιάξετε δικό σας εσπρέσσο μην ανησυχείτε. Χρησιμοποιείστε φακελάκι που διαλύεται σε νερό κι είσαστε έτοιμοι.






Γίνονται 200 ml κοκτέιλ / 2 ποτήρια κοκτέιλ

Υλικά
80 ml φρεσκοψημένο καφέ εσπρέσσο
2 κουταλάκια γλυκού ζάχαρη
20 ml λικέρ καφέ (όπως το Kahlua)
80 ml βότκα
Μια πρέζα κανέλα, σε σκόνη
10 μεγάλα παγάκια
4 κόκκους καφέ εσπρέσσο, για το γαρνίρισμα (προαιρετικά)

Ειδικά εργαλεία: shaker για το ανακάτεμα του κοκτέιλ, μηχανή εσπρέσσο (προαιρετικά), ποτήρια για κοκτέιλ


Προετοιμασία
Φτιάξτε τον εσπρέσσο είτε σε μια μηχανή εσπρέσσο είτε χρησιμοποιώντας φακελάκι και διαλύοντάς τον σε καυτό νερό. Προσθέστε την ζάχαρη στον ζεστό καφέ και ανακατέψτε μέχρι να διαλυθεί. Αφήστε τον καφέ να κρυώσει.

Στο σέικερ για κοκτέιλ (ή σε ένα οποιοδήποτε σέικερ αν δεν έχετε για κοκτέιλ) προσθέστε τα παγάκια, την βότκα, το λικέρ καφέ, την κανέλα και τον εσπρέσσο. Ανακατέψτε καλά για 20 δευτερόλεπτα κι έπειτα αδειάστε το περιέχομενο σε δυο ποτήρια για κοκτέιλ, περνώντας το πρώτα από σουρωτήρι για να μην πέσουν μέσα τα παγάκια (αν έχετε σέικερ για κοκτέιλ έχει ενσωματωμένο σουρωτήρι στην κορυφή).

Γαρνίρετε το κοκτέιλ με ένα-δυο κόκκους εσπρέσσο και σερβίρετε αμέσως.

Αν θέλετε το κοκτέιλ σας πολύ παγωμένο, πριν το φτιάξετε, γεμίστε τα ποτήρια με πάγο μέχρι πάνω και αφήστε τα να παγώσουν. Αδειάστε τα απ' τον πάγο πριν ρίξετε μέσα το κοκτέιλ.













Σφηνάκια Καπουτσίνο

Αυτό το ποτό-σφηνάκι το φτιάχνω εδώ και πολλά χρόνια. Πάντα μου άρεσε η γλυκιά του γεύση, η αίσθηση ότι πίνω καπουτσίνο αλλά με αλκοόλ και η γλυκιά ζαλάδα που μου έφερνε σαν επακόλουθο. Προσέξτε όμως, αν το πιείτε μονορούφι θα σας παραζαλίσει.






Γίνονται 60 ml / 2 σφηνάκια

Υλικά
20 ml βότκα
30 ml λικέρ καφέ (όπως το Kahlua)
20 ml γάλα εβαπορέ, χτυπημένο μέχρι να αφρίσει
Κανέλα, σε σκόνη για πασπάλισμα

Ειδικά εργαλεία: απλό σέικερ για να χτυπήσετε το γάλα ή ηλεκτρική συσκευή για αφρόγαλα, ποτήρια για σφηνάκια


Προετοιμασία
Σε ένα μεγάλο ποτήρι (ή σ' ένα σέικερ για κοκτέιλ) προσθέστε την βότκα και το λικέρ καφέ. Ανακατέψτε με ένα κουτάλι και μοιράστε σε δυο ποτήρια για σφηνάκια.

Με το μηχάνημα για αφρόγαλα ή με ένα απλό σέικερ, χτυπήστε το γάλα μέχρι να αφρίσει. Προσθέστε πάνω από κάθε σφηνάκι τρία-τέσσερα κουταλάκια γάλα.
Πασπαλίστε με λίγη κανέλα και σερβίρετε αμέσως.

ΕΥΧΟΜΑΙ ΣΕ ΟΛΟΥΣ ΜΙΑ ΚΑΛΗ, ΧΑΡΟΥΜΕΝΗ ΚΑΙ ΤΥΧΕΡΗ ΧΡΟΝΙΑ!!