Thursday, May 30, 2013

Cupcakes με φρέσκο χαμομήλι

Υπάρχουν πολλά γλυκά που δεν έχω φτιάξει ποτέ. Ντόνατς, tarte tatin, τούρτα black forest, για να ονομάσω μερικά. Το γλυκό όμως που έχω φτιάξει πάρα πολλές φορές είναι τα cupcakes.






Σας το έχω ξαναπεί, δεν τρελαίνομαι για cupcakes, προτιμώ τα κέικ μου μεγάλα παρά μικρά. Ωστόσο, όταν μου δίνεται η ευκαιρία να φτιάξω ή να απολαύσω ένα, δεν λέω όχι. Όταν ήμουν στην Ελλάδα λοιπόν, μια τέτοια ευκαιρία παρουσιάστηκε.






Κάποιες φορές, οι ατομικές μερίδες έχουν τη χάρη τους, ειδικά όταν παίρνουν τη μορφή ενός μίνι κέικ με φρέσκο χαμομήλι και γλάσο ελληνικού ανθόμελου.






Βρήκα φρέσκο χαμομήλι στη λαϊκή και ήμουν τόσο ενθουσιασμένη που δεν κρατιόμουν να το φέρω σπίτι και ν’ αρχίσω να σκέφτομαι πού θα μπορούσα να το χρησιμοποιήσω.






Γι’ αυτό που ήμουν σίγουρη, ήταν πως ήθελα να το προσθέσω σε κάποιο επιδόρπιο. Αρχικά, μου πέρασε απ’ το μυαλό να φτιάξω ένα απλό κέικ αρωματισμένο με τη γλύκα του μικρού λουλουδιού. Έπειτα σκέφτηκα ένα παγωτό αλλά η μαμά μου δεν είχε παγωτομηχανή. Η τέλεια ιδέα ήρθε τελικά από εκεί που δεν το περίμενα, από την γιαγιά μου, η οποία μου ζήτησε να της φτιάξω cupcakes.






Θυμήθηκα τη συνταγή για cupcakes με ξερό χαμομήλι της Joy, από το βιβλίο της, και η απόφαση είχε παρθεί. Θα έφτιαχνα cupcakes. Και ήταν θεϊκά, από εμφάνιση αλλά και από γεύση.






Ήταν η πρώτη φορά που χρησιμοποιούσα φρέσκο χαμομήλι σε επιδόρπιο κι ενώ φοβόμουν πως θα είναι πολύ έντονο ή πως θα έχει γεύση γρασιδιού, ήταν ακριβώς το αντίθετο. Η γεύση του χαμομηλιού ήταν λεπτή και ο συνδυασμός με το ανθόμελο και τις λουλουδάτες πινελιές του ήταν αρμονικός.






Τα κεκάκια ήταν αφράτα και μαλακά, το γλάσο λείο, βελούδινο και υπέροχα κολλώδες, και καταβροχθίστηκαν μέσα σε λίγες ώρες αποδεικνύοντας περίτρανα πως αυτό είναι το καλύτερο κοπλιμέντο που μπορεί να λάβει κανείς.






Υ.Γ. 1 Η χρήση βρώσιμων λουλουδιών μου θύμισε αυτό εδώ το κοτόπουλο με λεβάντα που φτιάχνω πολύ συχνά και που είναι από τα αγαπημένα μου καθημερινά πιάτα. Το έφτιαξα μάλιστα πάλι σήμερα.
Υ.Γ. 2 Η αγαπητή συν-blogger και ειδήμων στις μπύρες Dark Chef μοιράστηκε πρόσφατα ένα πολύ ωραίο πιάτο με φρέσκο χαμομήλι και μπύρα που θα δοκιμάσω με την πρώτη ευκαιρία.











Cupcakes με Φρέσκο Χαμομήλι και Γλάσο Ανθόμελου
Προσαρμοσμένη από το Joy the Baker Cookbook

Η αρχική συνταγή περιέχει ξερό χαμομήλι, το οποίο μπορείτε να χρησιμοποιήσετε, αλλά θεωρώ πως το φρέσκο είναι πιο εύγεστο και αρωματικό. Επίσης, παρέλειψα την μαγειρκή σόδα διότι δεν μ’ αρέσει η γεύση που συνήθως δίνει στα γλυκά.
Η ποσότητα της άχνης ζάχαρης στο γλάσο ήταν λίγο μεγάλη για τα γούστα μου, το βρήκα αρκετά γλυκό, κι έτσι την επόμενη φορά που θα το φτιάξω θα μειώσω λίγο τη ζάχαρη ή θα μειώσω την ποσότητα γλάσου στα cupcakes.






Μερίδες: 12 cupcakes

Υλικά

για τα cupcakes
120 ml φρέσκο γάλα, πλήρες
1 μεγάλο αβγό
½ κουταλάκι γλυκού πάστα βανίλιας (ή 1 κουταλάκι εκχύλισμα βανίλιας)
60 γρ. ανάλατο βούτυρο, μαλακωμένο, κομμένο σε μικρά κομμάτια
150 γρ. κρυσταλλική ζάχαρη
125 γρ. αλεύρι για όλες τις χρήσεις
1 κουταλάκι γλυκού baking powder
Μια πρέζα αλάτι
3 κουταλιές σούπας ψιλοκομμένο φρέσκο χαμομήλι (μόνο τα άνθη, όχι τα στελέχη)

για το γλάσο
165 γρ. άχνη ζάχαρη
1 κουταλιά σούπας ανθόμελο (ή κάποιο άλλο μέλι της αρεσκείας σας αρκεί να είναι καθαρό και λεπτόρρευστο)
75 ml (5 κουταλιές σούπας) κρέμα γάλακτος, πλήρης (35% λιπαρά)
Μια πρέζα αλάτι

Φρέσκο χαμομήλι, για το γαρνίρισμα

Ειδικά εργαλεία: μίξερ βάσης ή χειρός, φόρμα για cupcakes με 12 κουπάκια, χαρτάκια για cupcakes


Προετοιμασία

για τα cupcakes
Ετοιμάστε τη φόρμα γεμίζοντας τα κουπάκια με τα χαρτάκια.
Προθερμάνετε το φούρνο σας στους 160 βαθμούς Κελσίου.


Σ’ ένα μικρό μπωλ προσθέστε το γάλα, το αβγό και την βανίλια και αναμείξτε καλά με ένα σύρμα.

Στο μπωλ του μίξερ βάσης (ή σ' ένα μεγάλο μπωλ) προσθέστε το βούτυρο, τη ζάχαρη, το αλεύρι, το baking powder, το αλάτι και το φρέσκο χαμομήλι και χτυπήστε, χρησιμοποιώντας το εξάρτημα "φτερό" του μίξερ βάσης (ή το μίξερ χειρός), σε μέτρια ταχύτητα μέχρι να έχετε ένα μείγμα που να μοιάζει με άμμο. Θα πάρει 4-5 λεπτά.

Ρίξτε το μισό μείγμα γάλακτος στο μείγμα αλευριού και χτυπήστε μέχρι μόλις να ενσωματωθεί. Ρίξτε το υπόλοιπο μείγμα γάλακτος και χτυπήστε σε μέτρια προς δυνατή ταχύτητα μέχρι ν’ αναμειχθούν καλά τα υλικά, για 1 λεπτό περίπου. Στο τέλος θα έχετε ένα κρεμώδες και κάπως ρευστό μείγμα.


Αδειάστε το μείγμα των cupcakes μέσα στα κουπάκια της φόρμας, γεμίζοντάς τα κατά τα 3/4.

Τοποθετήστε τη φόρμα στο μεσαίο ράφι του προθερμασμένου φούρνου και ψήστε τα cupcakes για 17-19 λεπτά ή μέχρι όταν εισάγετε μια οδοντογλυφίδα στη μέση του κέικ να βγαίνει καθαρή.

Βγάλτε τη φόρμα απ' το φούρνο και ακουμπήστε την πάνω σε μια σχάρα. Μόλις κρυώσουν λίγο τα cupcakes, αφαιρέστε τα προσεκτικά απ’ τη φόρμα κι ακουμπήστε τα στη σχάρα για να κρυώσουν. Θα πρέπει να έχουν κρυώσει εντελώς πριν προσθέσετε από πάνω το γλάσο, αλλιώς θα λιώσει και θα χυθεί.
Κόψτε τις μυτερές κορυφές των cupcakes αν είναι απαραίτητο.

για το γλάσο
Σ’ ένα μπωλ μεσαίου μεγέθους, προσθέστε την άχνη ζάχαρη, το μέλι, την κρέμα γάλακτος και το αλάτι και αναμείξτε καλά με το σύρμα μέχρι να έχετε ένα λείο μείγμα.


Πάρτε κάθε cupcake και γλασάρετέ το με ένα κουτάλι. Διακοσμήστε τα με φρέσκα λουλουδάκια χαμομηλιού.

Μπορείτε να κρατήσετε τα cupcakes σε θερμοκρασία δωματίου, καλυμμένα, για 2 μέρες. Αν δεν σκοπεύετε να τα καταναλώσετε την ίδια μέρα, μην τα διακοσμήσετε με το φρέσκο χαμομήλι.





Sunday, May 26, 2013

Χταπόδι ξιδάτο

Πολλοί, όταν έρχονται στην Ελλάδα, αναρωτιούνται γιατί τα φαγητά μας είναι τόσο νόστιμα ενώ είναι φτιαγμένα με τόσο απλά και λιγοστά υλικά. Είναι πεπεισμένοι πως κρύβουμε κάτι και πως έχουμε μυστικά που θέλουμε να κρατήσουμε επτασφράγιστα ώστε να μην μπορεί κανείς άλλος πέρα από εμάς να αναπαράγει την γεύση τους.






Κι όμως δεν υπάρχει κανένα μυστικό. Κανένα τρικ ή ιδιαίτερο υλικό που να προστίθεται πίσω από γυρισμένες πλάτες ή κάτω από τραπέζια. Το μοναδικό πράγμα που διαχωρίζει την ελληνική κουζίνα από οποιαδήποτε άλλη είναι ο τόπος στον οποίο ευδοκιμούν και βλασταίνουν τα καλούδια της. Αυτή η ευλογημένη γη που βγάζει τόσο νόστιμα υλικά που δεν χρειάζονται αλχημείες για να μπορέσουν να χαρίσουν σ’ ένα πιάτο όλη τη γεύση τους.






Ελαιόλαδο, ρίγανη, λεμόνι, ντομάτες, κρεμμύδι, σκόρδο, άνηθος, μαϊντανός. Όπου αλλού κι αν τα δοικμάσεις, δεν είναι σαν της Ελλάδας. Όχι, δεν πρόκειται για σοβινισμό, δεν είμαι φανατική σε τέτοια πράγματα, με θεωρώ κάτοικο του κόσμου κι όχι άνθρωπο με τα μάτια πάντοντε στραμμένα μονάχα προς τον τόπο μου. Αλλά έτσι είναι. Το μέλι μας, τα λαχανικά μας, ακόμα και τα κρέατά μας είναι μοναδικά. Γι’ αυτό και η κουζίνα μας είναι τόσο αγαπητή από όλον τον κόσμο.






Αυτό που έχω καημό είναι να βρεθεί ένας άλλος Jamie Oliver που να έχει τρέλα με την Ελλάδα και να πείσει τους ξένους να μην πηγαίνουν μόνο στην Τοσκάνη για μάζεμα μανιταριών αλλά και στα Γρεβενά. Να μην αγοράζουν μόνο ιταλική bottarga, αλλά και αβγοτάραχο απ’ το Μεσολόγγι. Και, και, και.






Ας έρθω όμως στη συνταγή, στο χταπόδι. Το τόσο απλό κι ανεπιτήδευτο για εμάς τους Έλληνες αλλά τόσο εξωτικό, περίπλοκο κι ενίοτε τρομακτικό για άλλους λαούς. Αυτό το χταπόδι το έφτιαξε η γιαγιά μου. Με όλη της την μαεστρία, που πάντα καταφέρνει ό,τι πιάσει να το κάνει πεντανόστιμο.






Ζουμερό, μαλακό χταπόδι, μ’ εκείνη την ιδιαίτερη, κάπως λαστιχωτή υφή και τη μεστή του γεύση. Τα υλικά λιγοστά, η επιτυχία βασισμένη στην ποιότητά τους και ειδικά αυτής του χταποδιού, το οποίο κατά προτίμηση πρέπει να είναι φρέσκο αλλά εδώ που τα λέμε και το κατεψυγμένο είναι μια χαρά. Απολαύστε λοιπόν το μεζεδάκι αυτό στο σπίτι σας, είναι τόσο εύκολο να φτιαχτεί, κι όχι μόνο στα ταβερνάκια. Παρεμπιπτόντως, γιατί είναι τόσο ακριβό το χταπόδι στις ταβέρνες ωρέ;


Τα λέμε ξανά σύντομα. Έχω πολλές συνταγές που πρέπει να τις μοιραστώ και δεν κρατιέμαι!











Χταπόδι Ξιδάτο
Συνταγή και εκτέλεση της γιαγιάς μου

Μπορείτε να διαβάσετε σε αυτή την ανάρτηση αναλυτικά πώς να καθαρίσετε ένα ολόκληρο χταπόδι.

Όταν δεν θέλετε να χρησιμοποιήσετε το ζουμί που βγάζει το χταπόδι κατά το ψήσιμο, όπως σε αυτή την περίπτωση, τότε καλό είναι να το βράζετε σε νερό. Έτσι γίνεται και πιο μαλακό.






Μερίδες: 6 για μεζέ

Υλικά
1 μεγάλο χταπόδι (1½ κιλό περίπου), φρέσκο ή κατεψυγμένο
Εξαιρετικά παρθένο ελαιόλαδο
Ξίδι από κόκκινο κρασί
Ξερή ρίγανη
Αλάτι


Προετοιμασία
Καθαρίστε και κόψτε το χταπόδι ακολουθώντας τις οδηγίες σε αυτή την ανάρτηση.

Γεμίστε μια μεγάλη κατσαρόλα με νερό μέχρι τη μέση και βάλτε σε δυνατή φωτιά. Μόλις πάρει βράση, ρίξτε το χταπόδι. Βράστε το σε μέτρια προς χαμηλή φωτιά με κλειστό καπάκι μέχρι να μαλακώσει. Θα πάρει γύρω στα 50-60 λεπτά αναλόγως το χταπόδι. Ελέγξτε το έπειτα από 30 λεπτά διότι όλα τα χταπόδια δεν είναι ίδια και ειδικά τα κατεψυγμένα ψήνονται πιο γρήγορα από τα φρέσκα. Ενώ δεν θέλετε με τίποτα να σας γίνει το χταπόδι σκληρό και σαν λάστιχο, δεν θέλετε επ' ουδενί να σας γίνει και νια-νια. Δεν θα τρώγεται με τίποτα.


Μόλις είναι έτοιμο, αφαιρέστε το απ’ την κατσαρόλα και βάλτε το σε μια πιατέλα για να κρυώσει. Αν θέλετε, αφαιρέστε με τα χέρια σας το δέρμα του χταποδιού. Θα βγει πολύ εύκολα. Εγώ σπάνια το αφαιρώ και όταν το κάνω, αφαιρώ μονάχα το δέρμα από το πάνω-πάνω, χοντρό κομμάτι του πλοκαμιού.

Κόψτε τα πλοκάμια και την κουκούλα σε μικρά κομμάτια και τοποθετήστε τα σε πιατέλα σερβιρίσματος. Ρίξτε από πάνω ελαιόλαδο (τόσο όσο ώστε κάθε κομμάτι να είναι λαδωμένο), λίγο ξίδι (προσέξτε μην ρίξετε πολύ, θέλει όσο ρίχνετε σε μια σαλάτα και λίγο παραπάνω) και ρίγανη. Δοκιμάστε το και αν νομίζετε πως χρειάζεται αλάτι, ρίξτε από πάνω. Συνήθως το χταπόδι είναι αλμυρό από μόνο του.

Αν δεν το σερβίρετε αμέσως, μπορείτε να το διατηρήσετε στο ψυγείο για 2-3 μέρες, καλυμμένο με πλαστική μεμβράνη. Σερβίρεται κρύο από το ψυγείο ή σε θερμοκρασία δωματίου.





Thursday, May 23, 2013

Ελλάδα σε φωτογραφίες

Έχω επιστρέψει στην Ολλανδία εδώ και μια βδομάδα αλλά το μυαλό μου βρίσκεται ακόμα στην Ελλάδα. Πέρασα εκπληκτικά, με την οικογένεια και τους φίλους μου και όλα όσα μου λείπουν σε καθημερινή βάση, και δεν μπορείτε να φανταστείτε πόσο δύσκολο είναι να επιστρέψω στους ρυθμούς της ζωής μου εδώ.

Πριν ξεκινήσω να μοιράζομαι μαζί σας κάποιες από τις συνταγές των φαγητών και γλυκών που σας έδειξα στις δυο προηγούμενες αναρτήσεις αλλά και όσα έχω ξεκινήσει να μαγειρεύω εδώ, θέλω να μοιραστώ πρώτα μερικές εικόνες από την Ελλάδα, παρμένες στα μέρη που περπάτησα τις περασμένες εβδομάδες. Αθήνα και Παλαιό Φάληρο (καθώς είμαι γέννημα θρέμμα Παλαιοφαληριώτισσα), Πόρτο Ράφτη, Μουσείο Ακρόπολης, Μοναστηράκι, Πειραιάς.

Ελπίζω να σας αρέσουν. Μπορείτε αν θέλετε να πατήσετε πάνω στις φωτογραφίες για να τις δείτε μεγεθυμένες.



Πόρτο Ράφτη




Μουσείο Ακρόπολης / Αθήνα




Πειραϊκή / Πειραιάς




Μοναστηράκι / Θησείο




Παλαιό Φάληρο