Ούτε τότε, ούτε τώρα, ούτε ποτέ

Την πρώτη φορά που πήγα στη Γαλλία, ήμουν οκτώ χρονών. Ήταν η πρώτη φορά που θα ταξίδευα έξω απ' την Ελλάδα και η πρώτη φορά που θα έμπαινα σε αεροπλάνο. Θυμάμαι ότι ήμουν τόσο ενθουσιασμένη που δεν μπορούσα να κλείσω μάτι το προηγούμενο βράδυ του ταξιδιού από την μεγάλη ανυπομονησία.






Οι γονείς μου, ο αδελφός μου κι εγώ επρόκειτο να κάνουμε τον γύρο της Γαλλίας μαζί με ένα φιλικό ζευγάρι των γονιών μου, που ήταν Γάλλοι, και τα τρία τους παιδιά.






Ταξιδέψαμε στη Λυών και την Γκρενόμπλ, στο Μπορντό και τη Ρουέν και φυσικά στο Παρίσι. Τότε ήταν η πρώτη φορά που είδα τον Πύργο του Άιφελ και την Αψίδα του Θριάμβου, η πρώτη φορά που έφαγα crème brûlée και tarte tatin aux pommes (με μήλα) και η πρώτη φορά που μίλησα γαλλικά. Η μεγαλύτερη κόρη του φιλικού μας ζευγαριού μου είχε μάθει μια και μοναδική φράση την οποία δεν σταμάτησα να επαναλαμβάνω καθ' όλη την διάρκεια του ταξιδιού μας, τρελαίνοντας τους πάντες.






Ακόμα κι αν έχουν περάσει πάνω από είκοσι χρόνια από εκείνο το πρώτο ταξίδι στη Γαλλία, οι αναμνήσεις μου εξακολουθούν να είναι απίστευτα ζωντανές. Μια από αυτές αφορά πολλή σοκολάτα κι ένα σοβαρότατο πονόκοιλο. Δεν μπορούσα να αντισταθώ με τίποτα στην σοκολάτα. Ούτε τότε, ούτε τώρα, ούτε ποτέ. Και η σοκολάτα ήταν και πάλι στο μυαλό μου όταν πήγαμε στο Παρίσι με τον Σ στο τέλος του προηγούμενου μήνα. Η σοκολάτα και η επέτειός μας.






Με τον Σ είμαστε πολλά χρόνια μαζί και αυτή η επέτειος ήταν ιδιαίτερα ξεχωριστή για μας. Όταν λοιπόν μου πρότεινε να κάνουμε ένα ολιγοήμερο ταξίδι στο Παρίσι για να το γιορτάσουμε, χοροπηδούσα από χαρά. Δεν χρειαζόταν να το πει δεύτερη φορά.






Το Παρίσι απέχει μόνο δυόμισι ώρες με το τρένο (Thalys) από το Ρόττερνταμ, και το Ρόττερνταμ απέχει μόνο μισή ώρα με το τρένο απ'τη Χάγη όπου μένουμε. Είναι υπερβολικά κοντά και δεν το πιστεύαμε ότι τόσο καιρό δεν είχαμε κάνει αυτό το ταξίδι.






Πέρα απ' όλα τα υπέροχα μέρη που επισκεφθήκαμε κατά την παραμονή μας, όλες τις εικόνες και τους ήχους της πόλης που ρουφήξαμε, όλα τα δελεαστικά φαγητά που γευτήκαμε, δεν μπόρεσα επίσης ν' αντισταθώ στην γοητεία των παρισινών patisseries (ζαχαροπλαστείων). Όντας εθισμένη στην σοκολάτα, ήταν απόλυτα φυσικό.






Η πιο αξέχαστη γλυκιά εμπειρία ήταν αυτή μιας πάστας με στρώσεις σκούρας και πικρής σοκολάτας από τον Pierre Hermé. Αποφασίσαμε με τον Σ να την μοιραστούμε (μέγα λάθος) και καταλήξαμε να τσακωνόμαστε για την τελευταία μπουκιά. Ηταν απίστευτο το πόσο αφράτη κι ελαφριά υφή είχε.






Από τότε που επέστρεψα απ' το Παρίσι, λαχταρώ την αμαρτωλή γεύση της σοκολάτας. Τί κι αν είναι καλοκαίρι και οι περισσότεροι προτιμούν φρουτένια γλυκά; Αυτή εδώ η γαλλική τάρτα σοκολάτας ή tarte au chocolat, καταφέρνει πάντα να συναρπάζει τον ουρανίσκο μου. Δεν πρόκειται όμως για μια συνηθισμένη τάρτα με βάση και γέμιση. Πρόκειται για ένα ελαφρύ, υγρό κέικ σχεδόν σαν παντεσπάνι, με ένα πλούσιο σοκολατένιο γλάσο.





Πρώτα χτυπάς τ' αβγά μαζί με την ζάχαρη δυνατά μέχρι να πετύχεις μια υφή που μοιάζει με αφράτη μους και στη συνέχεια προσθέτεις τ' αλεύρι και τη λιωμένη σοκολάτα. Βάζεις το μείγμα στο φούρνο και μόλις ψηθεί, έχεις ένα βελούδινο κέικ που το μόνο που χρειάζεται είναι η τελική επικάλυψη με το γλάσο. Αυτό είναι που κάνει την γεύση του γλυκού ακόμα πιο έντονη.






Αυτήν την ηδονικά απολαυστική τάρτα με την βαθιά σοκολατένια γεύση και πυκνή υφή, αγαπητέ αναγνώστη, πρέπει να την δοκιμάσεις. Είναι ό,τι μπορεί να ζητήσει κανείς από μια τάρτα σοκολάτας και ακόμη παραπάνω.













Tarte au Chocolat - Γαλλική Τάρτα Σοκολάτας
Προσαρμοσμένη από τον Georges Blanc

Το πιο σημαντικό συστατικό της τάρτας αυτής είναι ασφαλώς η σοκολάτα. Θα σας πρότεινα να χρησιμοποιήσετε καλής ποιότητας σοκολάτα γιατί αυτό είναι που θα κάνει την διαφορά στη γεύση.

Το κοσκινισμένο κακάο πάνω από τo γλάσο, δίνει στην τάρτα μια ευχάριστα πικρή σοκολατένια γεύση (την οποία λατρεύω) εξισορροπώντας την γλύκα των υπολοίπων υλικών. Μπορείτε όμως και να την παραλείψετε, αφήνοντας να φανεί το γυαλιστερό γλάσο.






Γίνεται 1 τάρτα 28 εκ. / 8-10 κομμάτια

Υλικά
130 γρ. σκούρα σοκολάτα, 55% κακάο, κομμένη σε μικρά κομμάτια
100 γρ. βούτυρο ανάλατο συν έξτρα για το βουτύρωμα της ταρτιέρας
4 αβγά μεσαίου μεγέθους
150 γρ. ζάχαρη
50 γρ. αλεύρι για όλες τις χρήσεις, κοσκινισμένο

για το γλάσο σοκολάτας
100 γρ. σκούρα σοκολάτα, 55% κακάο, κομμένη σε μικρά κομμάτια
80 ml κρέμα γάλακτος, πλήρης
20 γρ. βούτυρο ανάλατο

Κακάο για το πασπάλισμα της τάρτας

Ειδικά εργαλεία: κόσκινο, μίξερ βάσης ή χειρός, ταρτιέρα με διάμετρο 28 εκ. και αποσπώμενη βάση


Προετοιμασία
Βουτυρώστε τη βάση και τα τοιχώματα της ταρτιέρας καλά.

Βάλτε τη σοκολάτα και το βούτυρο σ' ένα μπωλ και τοποθετήστε το πάνω σε μια κατσαρόλα με νερό που σιγοβράζει. Προσέξτε να μην αγγίζει ο πάτος του μπωλ το νερό. Λιώστε τα, ανακατεύοντας τακτικά και προσέχοντας να μη σας καεί η σοκολάτα. Μόλις το μείγμα γίνει λείο, αφαιρέστε το μπωλ πάνω απ' την κατσαρόλα και αφήστε το να κρυώσει.

Προθερμάνετε το φούρνο σας στους 180 βαθμούς Κελσίου.

Στο μπωλ του μίξερ βάσης (ή σ' ένα μεγάλο μπωλ), ρίξτε τ' αβγά και τη ζάχαρη και χτυπήστε τα σε δυνατή ταχύτητα με το εξάρτημα "σύρμα" (ή με το μίξερ χειρός) μέχρι να έχετε ένα μείγμα που μοιάζει με αφράτη μους (δείτε και τις φωτογραφίες). Έπειτα προσθέστε το κοσκινισμένο αλεύρι και διπλώστε το μέσα στο μείγμα χρησιμοποιώντας μια σπάτουλα, προσεκτικά για να μη ξεφουσκώσει.
Έπειτα ρίξτε τη λιωμένη σοκολάτα που έχει πια κρυώσει μέσα στο μείγμα και διπλώστε προσεκτικά με την σπάτουλα μέχρι να ενσωματωθεί καλά. Το μείγμα θα ξεφουσκώσει λίγο, είναι φυσικό.


Αδειάστε το μείγμα μέσα στη βουτυρωμένη ταρτιέρα και βάλτε την στο μεσαίο ράφι του φούρνου. Ψήστε για 17-20 λεπτά ή όταν εισάγετε μια οδοντογλυφίδα στη μέση του κέικ να βγαίνει με λίγα ψίχουλα κολλημένα πάνω της ή και καθαρή.

Ακουμπήστε την ταρτιέρα πάνω σε μια σχάρα για να κρυώσει η τάρτα κι έπειτα αφαιρέστε τα πλαϊνά τοιχώματα, αφήνοντας την τάρτα πάνω στη βάση. Αφήστε να κρυώσει εντελώς η τάρτα.

για το γλάσο σοκολάτας
Εντωμεταξύ, ετοιμάστε το σοκολατένιο γλάσο.
Βάλτε τη σοκολάτα και το βούτυρο σ' ένα μπωλ και τοποθετήστε το πάνω σε μια κατσαρόλα με νερό που σιγοβράζει. Προσέξτε να μην αγγίζει ο πάτος του μπωλ το νερό. Λιώστε τα, ανακατεύοντας τακτικά και προσέχοντας να μη σας καεί η σοκολάτα. Μόλις το μείγμα γίνει λείο, αφαιρέστε το μπωλ πάνω απ' την κατσαρόλα. Ζεστάνετε την κρέμα γάλακτος μέσα σ΄ένα μικρό κατσαρολάκι και προσθέστε την στη λιωμένη σοκολάτα. Ανακατέψτε καλά με μια σπάτουλα μέχρι να ενσωματωθούν τα υλικά.

Εφόσον η τάρτα έχει κρυώσει, περιχύστε την κορυφή της με το σοκολατένιο γλάσο και απλώστε το ομοιόμορφα. Αφήστε να κρυώσει και να δέσει το γλάσο πάνω στην τάρτα και έπειτα κοσκινίστε το κακάο από πάνω.

Η τάρτα διατηρείται σε θερμοκρασία δωματίου, καλυμμένη ελαφρώς, για 3-4 ημέρες.