Ζέστη...

Οι τελευταίες μέρες στη Χάγη είναι γεμάτες απίστευτη ζέστη και υγρασία, κι η πρόγνωση του καιρού δεν είναι καθόλου καλή. Αύριο, θα έχει ακόμα πιο πολλή ζέστη. Τον μισώ αυτό τον καιρό. Με παραλύει. Με κάνει να θέλω να κοιμηθώ και να ξυπνήσω μονάχα όταν οι θερμοκρασίες είναι και πάλι φυσιολογικές.

Και στην Ελλάδα έτσι ήμουν. Όταν ο υδράργυρος χτύπαγε τους σαράντα βαθμούς, το μόνο πράγμα που άντεχα να κάνω ήταν ντουζ. Μπαινόβγαινα κάθε δυο ώρες. Θυμάμαι κάποτε, όταν δεν είχα air condition στο δωμάτιό μου, έπαιρνα το κουτί με τα παγάκια απ' την κατάψυξη και τα πέταγα πάνω στο στρώμα του κρεβατιού μου πριν πέσω το βράδυ για ύπνο. Εξατμίζονταν φυσικά μέσα σε λίγα λεπτά, μου πρόσφεραν όμως τουλάχιστον μια προσωρινή και απολύτως αναγκαία ανακούφιση. Είμαι στα πρόθυρα να κάνω το ίδιο πράγμα και στην Ολλανδία. Ανήκουστο!

Το χειρότερο φυσικά σε τέτοιες στιγμές, είναι να πρέπει να μαγειρέψεις. Όσοι απεχθάνονται τη ζέστη, το συμμερίζονται απόλυτα. Την τελευταία εβδομάδα ζω μόνο με σαλάτες και αν και τις λατρεύω, είχε έρθει η ώρα να φάμε και κάτι άλλο.

Τα ζυμαρικά δεν με τρελαίνουν, πάντα προτιμούσα το ρύζι ή τις πατάτες, αλλά ο Σ θα μπορούσε να τρώει μακαρόνια κάθε μέρα. Ωστόσο, αυτό το πιάτο ζυμαρικών δεν το έφτιαξα έχοντας τον Σ στο νου μου, διότι εκείνος σίγουρα θα προτιμούσε μια κομματάρα κόκκινο κρέας πάνω απ' τα σπαγγέτι αντί για μερικά λεπτοκομμένα κολοκυθάκια.

Ξέρετε όμως κάτι; Το απόλαυσε. Του άρεσε πολύ. Νομίζω πως το μυστικό ήταν στην προσθήκη της ελληνικής εκδοχής του τσίλι. Λατρεύει τα καυτερά φαγητά οπότε το βαζάκι με το μπούκοβο πάνω στο τραπέζι ήταν μια καλή ιδέα.

Αν κι εσείς προσπαθείτε ν' αντιμετωπίσετε τη ζέστη και τις καλοκαιρινές υψηλές θερμοκρασίες, φτιάξτε αυτή τη μακαρονάδα. Είναι γεμάτη φρεσκάδα κι είναι ένα υπέροχο πιάτο που δεν πρόκεται να σας κρατήσει στην κουζίνα για πολλή ώρα. Τί άλλο να ζητήσει κανείς μια καυτή μέρα του καλοκαιριού;
Εντάξει, αν ήμασταν όλοι σε μια παραλία και πλατσουρίζαμε σε καθαρά, γαλανά και κατά προτίμηση ελληνικά νερά θα ήταν ακόμη καλύτερα αλλά, τί να κάνουμε;

Σπαγγέτι με Κολοκυθάκια, Ελαιόλαδο και Σκόρδο

Το πιάτο αυτό είναι εμπνευσμένο από αυτή μου την μακαρονάδα με μανιτάρια. Η ιδέα είναι η ίδια. Απλό, κομψό και γρήγορο πιάτο με απλά υλικά. Κι ενώ δεν υπάρχει επισήμως σάλτσα, μια ελαφριά "σάλτσα" δημιουργείται από το άμυλο των ζυμαρικών, τα υγρά του κολοκυθιού και φυσικά από το ελαιόλαδο. Εξαιρετικά παρθένο κατά προτίμηση.

Αν δεν έχετε μαντολίνο ή κόφτη για ζουλιέν για να κόψετε το κολοκυθάκι σε πολύ λεπτές λωρίδες, χρησιμοποιήστε ένα κοφτερό μαχαίρι. Κόψτε αρχικά το κολοκύθι σε λεπτές φέτες και στη συνέχεια σε λωρίδες. Θα πάρει περισσότερο χρόνο, αλλά θα έχετε το επιθυμητό αποτέλεσμα.
Αν καταφέρετε να κόψετε το κολοκυθάκι σε πάρα πολύ λεπτές λωρίδες και σας αρέσει η υφή του, μπορείτε αν θέλετε να το προσθέσετε ωμό στο πιάτο, δίχως να το σωτάρετε με το σκόρδο.

Μερίδες: 2 κυρίως πιάτα

Υλικά
200-250 γρ. σπαγγέτι (εγώ χρησιμοποιώ no5)
3 συν 1 κουταλιές σούπας εξαιρετικά παρθένο ελαιόλαδο
1 μεγάλη σκελίδα σκόρδο, ψιλοκομμένη
2 κολοκυθάκια, γύρω στα 600 γρ., κομμένα ζουλιέν (σε πολύ λεπτές λωρίδες, σχεδόν τόσο λεπτά όσο τα σπαγγέτι)
1 κουταλάκι γλυκού μπούκοβο (ή όσο αντέχετε) συν έξτρα για το σερβίρισμα
Ξύσμα 1 λεμονιού
Αλάτι
Μια χούφτα φύλλα φρέσκου, πλατύφυλλου μαϊντανού, ψιλοκομμένα
Πεκορίνο ρομάνο, παρμέζανα ή κεφαλοτύρι για τρίψιμο πάνω απ' τα μακαρόνια

Ειδικά εργαλεία: μαντολίνο (προαιρετικό αλλά προτιμητέο), σουρωτήρι, τρίφτης


Προετοιμασία
Σ' ένα τηγάνι μεσαίου μεγέθους, ζεστάνετε 3 κουταλιές σούπας ελαιόλαδο σε μέτρια προς δυνατή φωτιά και προσθέστε το σκόρδο. Σωτάρετε για 30 δευτερόλεπτα, προσέχοντας μην το κάψετε. Προσθέστε τις λωρίδες κολοκυθιού, μαζί με το μπούκοβο και λίγο αλάτι, και σωτάρετε για 2-3 λεπτά. Θέλουμε να μαλακώσει ελαφρά το κολοκυθάκι αλλά να μην εξατμιστούν όλα τα υγρά του, διότι αυτά είναι που θα δημιουργήσουν τη "σάλτσα" του πιάτου.

Εντωμεταξύ, βράστε τα μακαρόνια. Σε μια μεγάλη κατσαρόλα, ζεστάνετε μπόλικο νερό σε δυνατή φωτιά και μόλις πάρει βράση, αλατίστε και ρίξτε τα σπαγγέτι. Βράστε τα ώστε να έχουν υφή al dente (σφιχτά αλλά όχι σκληρά) ή μέχρι να έχουν την υφή που εσείς προτιμάτε, ανακατεύοντας τακτικά για να μην κολλήσουν μεταξύ τους.
Κρατήστε 60 ml (¼ κούπας) από το νερό μέσα στο οποίο έβρασαν τα μακαρόνια και στραγγίξτε τα σ' ένα σουρωτήρι. Επιστρέψτε αμέσως τα μακαρόνια στην κατσαρόλα και προσθέστε τα κολοκυθάκια, φροντίζοντας να βγάλετε μέχρι και την τελευταία σταγόνα μέσα απ' το τηγάνι.
Προσθέστε το ξύσμα λεμονιού κι ανακατέψτε καλά με μια πιρούνα για μακαρόνια. Προσθέστε 1 κουταλιά σούπας ελαιόλαδο και εάν τα μακαρόνια φαίνονται στεγνά για τα γούστα σας, προσθέστε λίγο ή όλο το νερό που κρατήσατε νωρίτερα.
Ανακατέψτε καλά και σερβίρετε αμέσως, ενώ τα σπαγγέτι είναι ακόμα καυτά, σε δυο πιάτα.
Πασπαλίστε με μαϊντανό, λίγο μπούκοβο και τρίψτε από πάνω μπόλικο τυρί.

Και λίγο αργότερα, αν σας πιάσει καμιά λιγούρα, πάρτε ένα πιρούνι και απολαύστε τα μέσα απ' την κατσαρόλα. Θα με θυμηθείτε.