Μπανάνα + Σοκολάτα

Δεν το πιστεύω ότι η τελευταία φορά που ανάρτησα κάτι σοκολατένιο ήταν στα τέλη Ιουνίου. Δεν με αναγνωρίζω. Τί έπαθα αυτό το καλοκαίρι; Τί με έπιασε; Σας υπόσχομαι πως τέτοιο ατόπημα δεν πρόκειται να ξανασυμβεί στην μικρή μου εκπατρισμένη κουζίνα.

Τα φρούτα φέτος ήταν τόσο δελεαστικά που κατάφεραν να με κάνουν να λοξοδρομήσω. Ο Σ βέβαια διαμαρτυρόταν έντονα. Χρειαζόταν τη δόση του. Εγώ όμως εκεί, τίποτα. Προσηλωμένη στη γλύκα των φρούτων.

Δεν μπορούσα και δεν ήθελα να αγνοήσω όλα τα υπέροχα, ζουμερά φρούτα του καλοκαιριού για χάρη της σοκολάτας, όσο κι αν εγώ κι ο Σ την αγαπάμε, κι εξακολουθώ να μην μπορώ. Γι' αυτό και επέλεξα να φτιάξω κάτι το οποίο περιέχει και τα δυο. Φρούτα και σοκολάτα.

Από τους καλύτερους συνδυασμούς είναι αυτός της μπανάνας με σοκολάτα, έτσι δεν είναι; Μέχρι πρότινος είχα μεγάλες αμφιβολίες γι' αυτό. Δεν μου άρεσε καθόλου ο συνδυασμός. Μου φαινόταν κάπως παράξενος. Όταν όμως τον δοκίμασα σε ένα φανταστικό κέικ (που θα μοιραστώ μαζί σας στο μέλλον να το!), άλλαξα γνώμη στη στιγμή.

Φυσικά, έπρεπε να πειραματιστώ και με άλλου είδους γλυκύσματα κι έτσι έφτιαξα κουλουράκια και biscotti, προσθέτοντας καρύδια στα πρώτα και κανέλα στα δεύτερα κι ενώ ήταν νοστιμότατα, η ιδέα ενός παγωτού δεν μπορούσε να βγει απ' το νου μου. Όχι όμως ένα κοινό παγωτό αλλά ένα εκ-πλη-κτι-κό παγωτό που να μην χρειάζεται παγωτομηχανή. Το μυστικό είναι ότι πρώτα χτυπάς την κρέμα γάλακτος σε απαλή σαν συννεφάκι σαντιγύ κι έπειτα προσθέτεις τις μελωμένες μπανάνες, τις οποίες έχεις βράσει μαζί με ζάχαρη κι έχεις λιώσει σε πουρέ. Ναι, αυτό είναι.

Δεν υπάρχουν πολλά παγωτά που να είναι τόσο απλά όσο αυτό και είναι σίγουρο πως ελάχιστα είναι τόσο νόστιμα. Με γεμάτη γεύση ώριμης μπανάνας, ισορροπημένα γλυκό με πινελιές ευχάριστης πικράδας από την σκούρα σοκολάτα, ελαφρύ και απαλό με την τραγανή υφή των κομματιών σοκολάτας να σπάει την μονοτονία, η αλήθεια είναι πως δεν θες και τίποτα παραπάνω από ένα παγωτό.

Παγωτό Μπανάνα με Κομμάτια Σοκολάτας

Όπως ανέφερα παραπάνω, το παγωτό αυτό δεν απαιτεί παγωτομηχανή και τη στιγμή που θα είναι έτοιμο να μπει στην κατάψυξη, θα έχει υφή ανάλαφρης μους. Σας προκαλώ να αντισταθείτε να φάτε τουλάχιστον το μισό εκείνη τη στιγμή. Αλλά όχι, κρατηθείτε, έχει και συνέχεια. Αφού το βάλετε στην κατάψυξη και περάσουν κανα-δυο ώρες, το μαλακό αυτό μείγμα παγώνει και γίνεται κρεμώδες, θυμίζοντας semifreddo ή parfait, και τώρα σας προκαλώ και πάλι ν' αντισταθείτε να φάτε το άλλο μισό.

Αν για κάποιο λόγο που δεν μπορώ να κατανοήσω, δεν το έχετε ήδη τσακίσει μέχρι τώρα, αφήνοντάς το στην κατάψυξη όλο το βράδυ θα έχετε την επόμενη μέρα ένα σκληρό παγωτό, χωρίς όμως ίχνος κρυστάλλων κι αυτό λόγω της ελάχιστης ποσότητας νερού στο μείγμα. Έτσι λοιπόν, πριν το σερβίρετε, αφήστε το εκτός κατάψυξης για 20 με 25 λεπτά. Θα επανέλθει στην πρωταρχική δελεαστικότατη μορφή του.

Περιττό να πω πως αν θέλετε να το σερβίρετε σε καλεσμένους, είναι προτιμότερο να το φτιάξετε την ίδια μέρα.
Και μην ξεχνάτε, όσο πιο ώριμες οι μπανάνες που θα χρησιμοποιήσετε, τόσο πιο έντονη γεύση θα δώσουν στο παγωτό σας.

Γίνονται περίπου 750 γρ.

Υλικά
400 γρ. καθαρισμένες, πολύ ώριμες μπανάνες (3 μεγάλες μπανάνες), κομμένες σε μικρά κομμάτια
30 ml (2 κουταλιές σούπας) νερό
90 γρ. ψιλή ζάχαρη
2 κουταλάκια γλυκού χυμό λεμονιού, φρεσκοστυμμένο
Μια πρέζα αλάτι
250 ml κρέμα γάλακτος, πλήρης (35% λιπαρά), κρύα
100 γρ. καλής ποιότητας σκούρα σοκολάτα (55%-72% κακάο, αναλόγως το γούστο σας, εγώ χρησιμοποίησα 70%), κομμένη σε μικρά κομμάτια

Ειδικά εργαλεία: μικρός επεξεργαστής τροφίμων (όπως multi), μίξερ βάσης ή μίξερ χειρός


Προετοιμασία
Σ' ένα κατσαρολάκι, προσθέστε τις κομμένες μπανάνες, το νερό και τη ζάχαρη. Ζεστάνετε σε χαμηλή φωτιά και σιγοβράστε τις μπανάνες μέχρι να μαλακώσουν, ν' αρχίσουν να διαλύονται και να σιροπιάσουν, ανακατεύοντας τακτικά και προσέχοντας μην καούν. Θα πάρει γύρω στα 10 λεπτά. Κατεβάστε το κατσαρολάκι απ' τη φωτιά κι αφήστε τις μπανάνες να κρυώσουν λίγο.

Έπειτα αδειάστε το περιεχόμενο της κατσαρόλας στον επεξεργαστή τροφίμων, μαζί με τον χυμό λεμονιού και το αλάτι, και πολτοποιήστε. Δοκιμάστε και αν θεωρείτε πως είναι πολύ γλυκό, προσθέστε επιπλέον χυμό λεμονιού. Βάλτε τον πουρέ μπανάνας σε ένα μπωλ, καλύψτε με πλαστική μεμβράνη και βάλτε στο ψυγείο για να κρυώσει καλά, γύρω στα 30 λεπτά.

Στο μπωλ του μίξερ βάσης (ή σ' ένα μεγάλο μπωλ) προσθέστε την κρύα κρέμα γάλακτος και χτυπήστε με το εξάρτημα 'σύρμα' (ή με το μίξερ χειρός) σε υψηλή ταχύτητα μέχρι να έχετε μια μαλακιά κι αφράτη σαντιγύ που να στέκεται ελαφρώς (όχι σφιχτή σαντιγύ). Προσθέστε το 1/3 της σαντιγύ στον πουρέ μπανάνας και ανακατέψτε με μια σπάτουλα για να ελαφρύνετε το μείγμα. Στη συνέχεια, προσθέστε τον πουρέ μπανάνας και τα κομματάκια σοκολάτας στην υπόλοιπη σαντιγύ και διπλώστε με απαλές κινήσεις, πολύ προσεκτικά ώστε να μην την ξεφουσκώσετε.

Αδειάστε το μείγμα παγωτού μέσα σ' ένα δοχείο κατάλληλο για κατάψυξη και βάλτε το στον καταψύκτη σας για τουλάχιστον 4 ώρες. Δεν χρειάζεται να το βγάλετε και να το χτυπήσετε ή να το ανακατέψετε.

Όταν θέλετε να το σερβίρετε, βγάλτε το απ' την κατάψυξη 20-25 λεπτά πριν, για να μαλακώσει.