Το ρόδι της Πρωτοχρονιάς

Το ρόδι ανέκαθεν ήταν ένα φρούτο με ισχυρό συμβολισμό στην ελληνική παράδοση. Στην αρχαιότητα αντιπροσώπευε τη γέννηση, τον θάνατο και την αναγέννηση και σήμερα ο καρπός εξακολουθεί να θεωρείται σύμβολο καλοτυχίας και γονιμότητας.

Την Πρωτοχρονιά, σε πολλά σπίτια της Ελλάδας, παραδοσιακά σπάζεται το ρόδι στο κατώφλι για να φέρει γούρι στην οικογένεια. Δεν ξέρω αν εσείς τηρείτε αυτό το έθιμο αλλά στη δική μου οικογένεια, εγώ είμαι αυτή που το σπάω σχεδόν κάθε χρόνο. Έχω τη φήμη πως είμαι γουρλού κι έτσι λίγα δευτερόλεπτα πριν μπει ο καινούριος χρόνος εγώ βρίσκομαι έξω από το σπίτι, με το ρόδι στο χέρι, να περιμένω να μπω πανηγυρικά, με το δεξί φυσικά, και να σπάσω με όλη μου τη δύναμη το φρούτο στο πάτωμα. Το ευχαριστιέμαι για να πω την αλήθεια. Υποτίθεται πως όσα περισσότερα σποράκια εκτιναχθούν μέσα απ' τον καρπό, τόσο καλύτερη θα είναι η νέα χρονιά.

Το ρόδι, όσο συμβολικό κι αν είναι στην ελληνική κουλτούρα, δεν έχει περίοπτη θέση στην κουζίνα. Δεν το χρησιμοποιούμε συχνά σε φαγητά ή γλυκά παρά προτιμούμε ν' απολαμβάνουμε τα σποράκια του φρούτου σκέτα.

Εγώ συνηθίζω να τα προσθέτω σε σαλάτες ή να τα χρησιμοποιώ για να γαρνίρω διάφορα πιάτα και το πετιμέζι ροδιού είναι από τα αγαπημένα μου κατασκευάσματα για χρήση σε μαρινάτες και αλείμματα αλλά εκεί που μου αρέσει περισσότερο το ρόδι, είναι σε επιδόρπια. Η όξινη και συνάμα γλυκιά του γεύση είναι μοναδική και δένει αρμονικά με διάφορες άλλες γλυκιές γεύσεις όπως της βανίλιας και της σοκολάτας.

Η βανίλια είναι παρούσα σε αυτό το επιδόρπιο όπου μαζί με το γάλα καρύδας αποτελούν τις κύριες γεύσεις μιας πανακότας με ζελέ ροδιού. Ο συνδυασμός βανίλιας-καρύδας είναι κλασικός και πάντα πετυχημένος, η γεύση του ροδιού όμως είναι αυτή που τον εξυψώνει και κάνει αυτό το επιδόρπιο εκπληκτικό.

Η βελούδινη υφή της πανακότας ταριάζει άψογα με το απαλό ζελέ και τα τραγανά, γκρενά, φρέσκα σποράκια του φρούτου. Κομψό, εξωτικό, γιορτινό, ανάλαφρο, αυτό το επιδόρπιο είναι ιδανικό για να κλείσει ένα πλούσιο εορταστικό ή Πρωτοχρονιάτικο γεύμα.

Εύχομαι σε όλους Καλή Χρονιά γεμάτη αγάπη, υγεία και καλοτυχία!!

Πανακότα Καρύδας και Βανίλιας με Ζελέ Ροδιού

Ο πιο εύκολος και γρήγορος τρόπος για να αφαιρέσετε τα σποράκια απ' το ρόδι είναι ο εξής: κόψτε το φρούτο στη μέση κατά πλάτος, πάρτε το μισό και με μια ξύλινη κουτάλα χτυπήστε το δυνατά απ' την πλευρά της φλούδας του πάνω από ένα μεγάλο μπωλ. Τα σπόρια θα πεταχτούν μέσα απ' το ρόδι μέσα σε μερικά δευτερόλεπτα. Προσέξτε μόνο μην πιτσυλιστείτε.

Μερίδες: 8-10 μεγάλα ποτήρια ή 18-20 μικρά (σφηνάκια βότκας)

Υλικά

για την πανακότα
500 ml γάλα καρύδας, πλήρες
500 ml κρέμα γάλακτος, 35% λιπαρά
230 γρ. ψιλή ζάχαρη
1 λοβό βανίλιας, κομμένο στη μέση κατά μήκος και ξεσποριασμένο
8 φύλλα ζελατίνης

για το ζελέ ροδιού
4 φύλλα ζελατίνης
480 ml φρέσκο χυμό ροδιού (ή συσκευασμένο 100% φυσικό χυμό ροδιού)
2 κουταλάκια γλυκού ψιλή ζάχαρη
60 ml νερό

Σπόρια φρέσκου ροδιού, για το σερβίρισμα

Ειδικά εργαλεία: ψιλό κόσκινο, μεγάλη κανάτα


Προετοιμασία

για την πανακότα
Σε μια κατσαρόλα μεσαίου μεγέθους, προσθέστε το γάλα καρύδας, την κρέμα γάλακτος, τη ζάχαρη, το λοβό βανίλιας και τα σποράκια της. Ζεστάνετε σε μέτρια προς δυνατή φωτιά, ανακατεύοντας συνεχώς μέχρι να λιώσει η ζάχαρη και μόλις το μείγμα αρχίσει να σιγοβράζει, αφαιρέστε την κατσαρόλα απ'τη φωτιά, τοποθετήστε το καπάκι και αφήστε να σταθεί για 20 λεπτά.

Εντωμεταξύ, σ' ένα μικρό μπωλ, βάλτε τα 8 φύλλα ζελατίνης και καλύψτε τα με νερό βρύσης. Αφήστε τα για 15-20 λεπτά μέχρι να μαλακώσουν κι έπειτα αδειάστε το νερό και στείψτε τα φύλλα ζελατίνης καλά με τα χέρια σας.

Αφαιρέστε τον λοβό βανίλιας απ' το μείγμα της πανακότα, προσθέστε τα φύλλα ζελατίνης κι ανακατέψτε καλά με μια σπάτουλα ώστε να διαλυθούν. Περάστε το μείγμα μέσα από ένα ψιλό κόσκινο και αφήστε το να πέσει μέσα σε μια κανάτα.

Γεμίστε τα ποτήρια σας κατά τα 2/3 με το μείγμα της πανακότα και τοποθετήστε τα στο ψυγείο για τουλάχιστον 5 ώρες μέχρι να σφίξει καλά. Αν χρησιμοποιήσετε μικρά ποτήρια, τότε θα χρειαστεί λιγότερη ώρα για να σφίξει η πανακότα.

για το ζελέ ροδιού
Σ' ένα μικρό μπωλ, βάλτε τα 4 φύλλα ζελατίνης και καλύψτε τα με νερό βρύσης. Αφήστε τα για 15-20 λεπτά μέχρι να μαλακώσουν και μετά αδειάστε το νερό και στείψτε τα καλά με τα χέρια σας.

Εντωμεταξύ, σ' ένα κατσαρολάκι, προσθέστε τον χυμό ροδιού, τη ζάχαρη και το νερό (60 ml) και τοποθετήστε σε μέτρια προς χαμηλή φωτιά μέχρι το μείγμα να ζεσταθεί ελαφρά, ανακατεύοντας συνεχώς μέχρι να λιώσει η ζάχαρη.
Αφαιρέστε την κατσαρόλα απ' τη φωτιά, προσθέστε τα φύλλα ζελατίνης κι ανακατέψτε καλά με μια σπάτουλα ώστε να διαλυθούν. Μεταφέρετε το μείγμα σε μια κανάτα.

Μοιράστε το μείγμα του ζελέ στα ποτήρια, ρίχνοντάς το προσεκτικά πάνω από την κρύα πανακότα.
Επιστρέψτε τα ποτήρια στο ψυγείο κι αφήστε τα μέχρι να δέσει το ζελέ, γύρω στις 3 ώρες. Θα πάρει λιγότερη ώρα αν χρησιμοποιήσετε μικρά ποτήρια.

Σερβίρετε το επιδόρπιο γαρνιρισμένο με μπόλικα σποράκια φρέσκου ροδιού.

Το επιδόρπιο κρατάει άψογα στο ψυγείο για 4-5 μέρες.