Cookies με μελάσα και μπαχαρικά

Σε όσους από εσάς δεν αρέσουν τα κουλουράκια, τα μπισκότα, τα cookies και οτιδήποτε παρεμφερές, νομίζω πως τις επόμενες μέρες δεν θα πρέπει να με επισκεφθείτε. Όσοι αντιθέτως τα λατρεύετε, τότε ένα θα σας πω. Cookie week!!

Μέσα στις επόμενες μέρες, ξεκινώντας από σήμερα και μέχρι τα Χριστούγεννα, οι αναρτήσεις μου θα έχουν θέμα τα κουλουράκια. Είμαι πολύ ενθουσιασμένη γι’ αυτό διότι ποτέ δεν έχω κάνει παρόμοιο αφιέρωμα στο blog και μάλιστα για ορισμένο χρονικό διάστημα, και πάντα ήθελα να το κάνω. Η αλήθεια είναι πως δεν είχα χρόνο ή δεν ήμουν και τόσο πειθαρχημένη για να το φέρω εις πέρας, το έβαλα όμως ως στόχο, ξέκλεψα (και θα ξεκλέψω κι άλλο) χρόνο και ιδού.

Τις τελευταίες δυο εβδομάδες ψήνω κουλουράκια σε καθημερινή σχεδόν βάση, τεστάροντας καινούρια, παίζοντας με παλιότερες συνταγές, βγάζοντας φωτογραφίες, κρατώντας σημειώσεις. Κι ακόμα δεν έχω τελειώσει, έχω κανα-δυο που θέλω να φτιάξω.

Ας ξεκινήσουμε με τα πρώτα κουλουράκια, η συνταγή των οποίων έρχεται από την αμερικανική ήπειρο και είναι ένα από τα αγαπημένα μου είδη cookies. Μην νομίζετε πως δεν έχω αντιληφθεί ότι τον τελευταίο καιρό αναρτώ αμερικανικές συνταγές αλλά είναι εντελώς τυχαίο. Πάντως οφείλω να ομολογήσω ότι δεν έχω κανένα παράπονο.

Μελάσα, τζίντζερ, κανέλα, καρδάμωμο, μαύρη ζάχαρη, όλα τα καλά μαζί. Τα μπισκότα αυτά είναι μαστιχωτά στο κέντρο και τραγανά στις άκρες με μια κριτσανιστή κρούστα ζάχαρης που τα κάνει υπέροχα γλυκά. Η μελάσα έχει βαθιά και ιδιαίτερη γεύση σαν να μασουλάς ζαχαροκάλαμο κι ενώ είναι εύλογο να σκεφτείτε πως τα cookies θα είναι λιγωτικά, δεν είναι. Είναι όσο γλυκά πρέπει αλλά δεν είναι και για χόρταση. Ένα-δυο νομίζω είναι αρκετά, εκτός κι αν τα συνοδεύσετε με καφέ οπότε άντε, άλλο ένα για το βούτηγμα.

Κουλουράκια και μπισκότα λοιπόν ειδικά για τις γιορτές κι ελπίζω να σας εμπνεύσω και να μπείτε στην κουζίνα να τα φτιάξετε κι εσείς· μόνοι, κάποιο ήσυχο απόγευμα, ή με παρέα τον σύντροφό σας, τους φίλους σας, τα παιδιά σας. Μοιραστείτε τα και δωρίστε τα στους κοντινούς σας ανθρώπους, στους συναδέλφους σας, στους γνωστούς σας. Όλοι έχουμε ανάγκη από κάποιον να μας γλυκάνει και φυσικά ό,τι φτιάχνει κανείς με τα ίδια του τα χέρια, με μεράκι και αγάπη, τότε έχει πολύ μεγαλύτερη σημασία και αξία από οποιοδήποτε αγοραστό δώρο.

Καλά ψησίματα!

Cookies με Μελάσα και Μπαχαρικά
Προσαρμοσμένη από το Bon Appétit

Για την ζαχαρένια επικάλυψη των cookies επέλεξα ζάχαρη demerara που είναι ακατέργαστη ζάχαρη σε μεγάλους κρυστάλλους. Χαρίζει στα κουλουράκια μια ιδιαίτερα τραγανή υφή αλλά φυσικά αν δεν έχετε demerara μπορείτε να χρησιμοποιήσετε άσπρη κρυσταλλική ζάχαρη.

Ο πιο εύκολος τρόπος για να μετρήσετε τη μελάσα χωρίς να κολλήσει στην κανάτα-μεζούρα είναι να λαδώσετε καλά τον πάτο και τα τοιχώματα της κανάτας με λίγο ηλιέλαιο. Αφαιρέστε το επιπλέον λάδι και προσθέστε τη μελάσα. Αδειάστε την μέσα στα υπόλοιπα υλικά σας και δείτε πόσο εύκολα θα βγει χωρίς να κολλήσει ούτε στάλα. Με τον ίδιο τρόπο μπορείτε να μετρήσετε οποιοδήποτε κολλώδες υγρό όπως μέλι, γλυκόζη, σιρόπι κλπ.

Γίνονται 30 cookies

Υλικά
260 γρ. αλεύρι για όλες τις χρήσεις
1½ κουταλάκι γλυκού κανέλα σε σκόνη
1 κουταλάκι γλυκού τζίντζερ σε σκόνη
¾ κουταλάκι γλυκού καρδάμωμο (κακουλέ) σε σκόνη
2 κουταλάκια γλυκού μαγειρκή σόδα
½ κουταλάκι γλυκού αλάτι
65 γρ. ψιλή ζάχαρη
60 γρ. μαλακιά μαύρη ζάχαρη
115 γρ. ανάλατο βούτυρο, λιωμένο και αφημένο να κρυώσει
80 ml μελάσα
1 μεγάλο αβγό

Ζάχαρη demerara για την επικάλυψη

Ειδικά εργαλεία: σύρμα, πλαστική μεμβράνη, 1 ή 2 λαμαρίνες, λαδόκολλα


Προετοιμασία
Σ’ ένα μπωλ μεσαίου μεγέθους, προσθέστε το αλεύρι, την κανέλα, το τζίντζερ, το καρδάμωμο, τη μαγειρική σόδα και το αλάτι και ανακατέψτε καλά με το σύρμα. Αυτός είναι ένας άλλος, και ευκολότερος, τρόπος για να κοσκινιστούν τα υλικά.

Σ’ ένα μεγάλο μπωλ, προσθέστε την ψιλή και μαύρη ζάχαρη, το λιωμένο βούτυρο, την μελάσα και το αβγό και χτυπήστε τα καλά με το σύρμα (δεν χρειάζεται ηλεκτρικό σύρμα) μέχρι ν’ αναμειχθούν καλά. Δεν στοχεύετε σε μείγμα ανάλαφρο και αφράτο αλλά σε μείγμα του οποίου τα υλικά είναι καλά ανακατεμένα.

Προσθέστε το μείγμα αλευριού και αναμείξτε με το σύρμα μέχρι μόλις να δημιουργηθεί ζύμη. Αναμείξτε με σπάτουλα όταν γίνει δύσκολο το ανακάτεμα με το σύρμα και σιγουρευτείτε πως δεν υπάρχουν ασπρίλες από το αλεύρι στη ζύμη.
Θα πρέπει να έχετε μια μαλακιά κι εύπλαστη ζύμη που κολλάει ελάχιστα στα χέρια.
Καλύψτε το μπωλ με πλαστική μεμβράνη και βάλτε τη ζύμη στο ψυγείο για 30 λεπτά. Η ζύμη θα σφίξει λίγο και δεν θα κολλάει στα χέρια, κάνοντας το πλάσιμο των cookies ευκολότερο.

Προθερμάνετε το φούρνο σας στους 190 βαθμούς Κελσίου.
Καλύψτε με λαδόκολλα τις λαμαρίνες σας.

Σ’ ένα μεγάλο πιάτο, απλώστε την ζάχαρη demerara.
Βγάλτε τη ζύμη απ’ το ψυγείο και χρησιμοποιώντας τον δοσομετρητή της 1 κουταλιάς σούπας, φτιάξτε μπαλάκια ζύμης. Ακουμπήστε τα μέσα στο πιάτο με την ζάχαρη και επικαλύψτε τα με αυτήν. Μεταφέρετέ τα στις λαμαρίνες σας αφήνοντας μεταξύ τους κενό 5 εκ. γιατί θ’ απλώσουν πολύ κατά το ψήσιμο.

Τοποθετήστε τη λαμαρίνα στο μεσαίο ράφι του φούρνου και ψήστε για 8-9 λεπτά, μέχρι τα cookies να φουσκώσουν, να ραγίσουν στην κορυφή τους και να έχουν μόλις σφίξει στις άκρες.
Αφαιρέστε την λαμαρίνα απ’ το φούρνο και βάλτε την επόμενη.

Αφήστε τα cookies να σταθούν πάνω στην λαμαρίνα για ένα-δυο λεπτά κι έπειτα μεταφέρετέ τα προσεκτικά σε μια σχάρα για να κρυώσουν εντελώς.

Κρατήστε τα σε κουτί για μπισκότα για 5 μέρες.