Brownies με κακάο και φράουλες

Έχω μιλήσει τόσες πολλές φορές για φράουλες σε τούτο το μπλογκ τα πεντέμισι αυτά χρόνια, που μερικές φορές νιώθω ότι δεν έχω πια τίποτα να πω γι’ αυτές.

Να όμως που όταν φτάνει η εποχή τους, κι η λαχτάρα να τις γευτώ, ή καλύτερα, να τις καταβροχθίσω επανέρχεται κι αυτή δριμύτερη, ξαφνικά τα λόγια βγαίνουν αβίαστα. Οι φράουλες, οι γλυκιές μας φράουλες, με τους μελένιους χυμούς τους, το κατακόκκινο χρώμα τους, τα κιτρινωπά τους σποράκια που τόσο πεισματικά κι ενίοτε εκνευριστικά, σφηνώνονται ανάμεσα στα δόντια, το άρωμά τους—αχ το άρωμά τους—που φτάνει στη μύτη, στρογγυλοκάθεται εκεί και σε τρελαίνει για ώρες αφότου τις έχεις γευτεί.

Τις λατρεύω σε παγωτό, και στις δυο εκδοχές του, με τσουρέκι σε ανοιξιάτικες αβγοφέτες στο φούρνο, σε ντρέσινγκ για σαλάτα, σε μαρμελάδα, σε δροσιστικά ποτά, μέσα σε ζουμερά κέικ, σε τραγανές galette και πάνω σε τάρτες αφράτης, κριτσανιστής σφολιάτας.

Ένας από τους καλύτερους για μένα γευστικούς συνδυασμούς είναι αυτός σοκολάτας-φράουλας και ενώ μου αρέσει πολύ σε παγωτό, να βάζω τη μια μπάλα πάνω στην άλλη δημιουργώντας έτσι το τέλειο χωνάκι, τελευταία ανακάλυψα πως ο συνδυασμός αυτός μου αρέσει ακόμα πιο πολύ σε brownies.

Είναι συνεκτικά, υγρά και βαθιά σοκολατένια με μια καραμελένια γεύση που έρχεται από την προσθήκη μαλακιάς καστανής ζάχαρης, χωρίς να είναι πολύ γλυκά. Τα κομμάτια φράουλας που κρύβονται στο εσωτερικό τους και που ξεμυτίζουν εδώ κι εκεί ίσα για να σε δελεάσουν, είναι η έκπληξη που σε κάνει να χαμογελάς όταν τα δαγκώσεις και ξεχυθούν από μέσα οι χυμοί τους, κι άξαφνα, δεν γεύεσαι πια μόνο σοκολάτα μα και την φρουτένια, δροσερή γεύση του μικρού καρπού.

Είναι ένα τόσο εύκολο και απλό γλύκισμα που θα σε κάνει να απολαύσεις το υπέροχο αυτό εποχικό φρούτο με ένα διαφορετικό τρόπο που είναι απλά ονειρεμένος.

Brownies με κακάο και φράουλες

Χρησιμοποιήστε το καλύτερο κακάο που μπορείτε να βρείτε καθώς θα κάνει τη διαφορά στη γεύση και την υφή των brownies. Φυσικά, όπως πάντα, εννοώ κακάο τύπου Ολλανδίας, χωρίς προσθήκη ζάχαρης. Καθαρό κακάο, όχι ρόφημα κακάο.

Διατηρώ τα brownies στο ψυγείο όπου παραμένουν κρύα και γίνονται ακόμα πιο fudgy (πυκνά) και συνεκτικά, σαν μικρά παστάκια, αλλά είναι εξίσου νόστιμα σε θερμοκρασία δωματίου αν και με πιο μαλακή υφή.

Μερίδες: 16 μικρά τετράγωνα κομμάτια

Υλικά
140 γρ. ανάλατο βούτυρο, κομμένο σε μικρά κομμάτια, συν έξτρα για το βουτύρωμα της φόρμας
250 γρ. μαλακιά καστανή ζάχαρη
85 γρ. κακάο
¼ κουταλάκι γλυκού αλάτι
2 αβγά μεσαίου μεγέθους
1 κουταλάκι γλυκού καθαρό εκχύλισμα βανίλιας
60 γρ. αλεύρι για όλες τις χρήσεις
200 γρ. φρέσκιες φράουλες, καθαρισμένες και κομμένες σε κομμάτια

Ειδικά εργαλεία: σύρμα ζαχαροπλαστικής, τετράγωνη φόρμα (18x18 εκ. ή 20x20 εκ.), λαδόκολλα


Προετοιμασία
Βουτυρώστε τον πάτο και τα πλαϊνά τοιχώματα της φόρμας και καλύψτε τον πάτο και τα τοιχώματα με ένα κομμάτι λαδόκολλας.

Βάλτε το βούτυρο, τη ζάχαρη, το κακάο και το αλάτι σ’ ένα πυρίμαχο μπωλ και τοποθετήστε το πάνω σε μια κατσαρόλα με νερό που σιγοβράζει (μπεν μαρί). Προσέξτε να μην αγγίζει ο πάτος του μπωλ το νερό. Αναμείξτε με μια σπάτουλα μέχρι να λιώσει το βούτυρο και έχετε ένα ομοιογενές μείγμα. Μόλις το μείγμα γίνει λείο, αφαιρέστε το μπωλ πάνω απ’ την κατσαρόλα και αφήστε το μείγμα να κρυώσει ελαφρά.

Προθερμάνετε το φούρνο σας στους 180°C.

Σ’ ένα μικρό μπωλ, προσθέστε τ’ αβγά και την βανίλια και αναμείξτε μ’ ένα σύρμα. Όταν το μείγμα βουτύρου είναι χλιαρό, προσθέστε τ’ αβγά και χτυπήστε δυνατά για να εσνωματωθούν στο μείγμα. Προσθέστε το αλεύρι και χτυπήστε δυνατά με μια ξύλινη κουτάλα μέχρι να ενσωματωθεί καλά στο μείγμα. Το μείγμα θα πρέπει να είναι λείο και να μην υπάρχουν ορατές ασπρίλες απ’ το αλεύρι. Προσθέστε τις φράουλες και διπλώστε τες στο μείγμα με την κουτάλα, προσέχοντας να μην σπάσουν ή διαλυθούν.

Αδειάστε το μείγμα στη φόρμα και ισιώστε την κορυφή με την πίσω πλευρά της κουτάλας ή με μια σπάτουλα. Τοποθετήστε στο μεσαίο ράφι του προθερμασμένου φούρνου και ψήστε για περίπου 35 λεπτά ή μέχρι όταν εισάγετε μια οδοντογλυφίδα στη μέση, να βγαίνει με υγρά ψίχουλα κολλημένα πάνω της. Ξεκινήστε να ελέγχετε με την οδοντογλυφίδα στα 30 λεπτά, ούτως ώστε να σιγουρευτείτε πως δεν θα παραψηθούν τα brownies καθώς κάθε φούρνος ψήνει διαφορετικά. Έχετε υπόψη σας ότι θα συνεχίσουν να ψήνονται ενώ θα κρυώνουν. Επίσης, είναι σημαντικό να γνωρίζετε ότι όταν η οδοντογλυφίδα βγαίνει καθαρή στα brownies, σημαίνει ότι έχουν παραψηθεί και ότι θα είναι στεγνά αντί για υγρά.

Μόλις είναι έτοιμα, αφαιρέστε τη φόρμα απ’ το φούρνο και τοποθετήστε την σε μια σχάρα μέχρι να κρυώσουν λίγο τα brownies, για 20 λεπτά. Αφαιρέστε τα από τη φόρμα, αναποδογυρίζοντάς την πάνω στη σχάρα. Ξεκολλήστε και πετάξτε τη λαδόκολλα και αφήστε να κρυώσουν εντελώς. Αναποδογυρίστε και πάλι τα brownies πάνω σε μια επιφάνεια κοπής και κόψτε σε 16 τετράγωνα. Έχω διαπιστώσει ωστόσο πως είναι πολύ πιο εύκολο να κοπούν αν μείνουν στο ψυγείο για μισή ώρα.
Επίσης, όπως προανέφερα, προτιμώ να τα διατηρώ στο ψυγείο παρά σε θερμοκρασία δωματίου, διότι από το ψυγείο έχουν πιο συνεκτική και fudgy υφή. Όταν διατηρούνται σε θερμοκρασία δωματίου είναι πιο μαλακά και τα νιώθεις λιγότερο fudgy (πυκνά).

Κρατήστε τα brownies καλυμμένα, σε θερμοκρασία δωματίου, για 3-4 ημέρες, ή στο ψυγείο, τυλιγμένα με αλουμινόχαρτο, για 5-6 μέρες.